В Россию мускусные утки были завезены из Южной Америки в начале XIX в. и
использовались как декоративные любителями-птицеводами. Характерные
особенности уток — наличие наростов вокруг клюва (у селезней они более
выражены); при возбуждении или испуге на голове у уток поднимаются
перья, образуя хохолок, и особи издают характерный шипящий звук, за что
их в народе называют шипунами; хорошо летают (см. цв. вкл.).
Мясо уток имеет характерный привкус дичи. Их можно выращивать для
получения жирной печени. Живая масса селезней в 11-недельном возрасте
может достигать 6—7 кг, самок 3—3,5 кг. Половая зрелость наступает в
возрасте 210—230 дней. Яйценоскость 80— 120 яиц, масса яиц 70—80 г,
сохранность молодняка 97 %.
Мускусные утки хорошо используют пастбищный зеленый корм и менее
требовательны к комбикормам, что выгодно отличает их от обычных (кряквенных)
уток.
Наибольшее распространение мускусные утки получили во Франции, Италии,
Германии, Бразилии, Венгрии и других странах. Фирмой «Гримо» (Франция)
выведены пять линий мускусных уток: «доминант», «динамик», «кабрер»,
«типик» и «касаблан-ка», на базе которых созданы три высокопродуктивных
кросса: R21, R32 и R51. Живая масса гибридных селезней в 11-недельном
возрасте составляет 3,8—4 кг, уток — 3 кг.
Тушки мускусных уток характеризуются высоким
содержанием мяса и низким содержанием жира (до 18 %), хорошими вкусовыми
качествами.
При скрещивании мускусных селезней (в качестве отцовской формы) с утками
кряквенных домашних пород (пекинская, орпингтон, руанская и др.)
получают гибридов — мулардов. Они отличаются высокими откормочными
качествами. Так, к 7—10-недельному возрасту муларды достигают живой
массы 3—6 кг при затратах корма 2,3—Зкг на 1 кг прироста. При
интенсивном откорме (как правило, в течение 4 нед) от них получают
жирную печень массой от 300 до 520 г при затратах корма 13—18 кг
кукурузы на 1 гол. В печени мулардов содержится до 65—66 % жира, тогда
как в печени гусей — лишь 50 %.
Углубленную селекционно-племенную работу с мускусными утками ведут в
ГППЗ «Благоварский» (Башкортостан). Данное племенное хозяйство ежегодно
экспонирует лучших особей мускусных уток на выставке в павильоне
«Птицеводство» на ВВЦ.