Печень — самый большой железистый орган у человека. Весит она около 1,5
кг. Печень располагается в правой верхней части брюшной полости, под
диафрагмой (см. рис. 18). Печень имеет две основные доли: правую,
большую, и левую, меньшую. Между ними сзади и снизу располагаются еще
две доли небольшого размера. Ткань печени состоит из печеночных клеток,
которые образуют печеночные дольки.
Клетки печени вырабатывают желчь. В них же обезвреживаются различные
ядовитые вещества, всасывающиеся в кровь из кишечника. Поступающие из
крови углеводы в печени превращаются в вещество, называемое гликогеном.
Гликоген содержится не только в печени, но и в мышцах. Запасы гликогена
печени и мышц постепенно расходуются при мышечной работе человека. Между
печеночными дольками располагаются кровеносные сосуды и желчные ходы.
Желчные ходы, сливаясь, образуют междолько-вые желчные протоки, по
которым желчь сливается в печеночный проток.
Снизу к печени прилегает желчный пузырь; в нем различают дно, тело,
шейку и пузырный проток. Пузырный проток, сливаясь с печеночным,
образует общий желчный проток, который впадает в двенадцатиперстную
кишку.
Желчь, вырабатываемая в печени, частично поступает непосредственно через
общий желчный проток в двенадцатиперстную кишку. Другая часть желчи
проходит через пузырный проток в желчный пузырь и здесь сгущается
вследствие всасывания воды. В дальнейшем эта желчь тоже поступает в
общий желчный проток и выделяется в двенадцатиперстную кишку. Под
влиянием желчи жиры распадаются на мельчайшие частицы и, подвергаясь
одновременно воздействию сока поджелудочной железы, доводятся до
состояния, в котором они могут всасываться через стенку кишок в кровь и
лимфу.