Manuel du conducteur professionnel - 3
Freinage
Pour arrêter un véhicule sur un terrain plat, il suffit en général
de freiner une fois. La force de freinage à exercer dépend de
la vitesse, du poids et de l’urgence.
Lorsque la vitesse du véhicule a suffisamment diminué, le
conducteur relâche doucement le frein pour pour arriver à
l’arrêt progressivement. Le conducteur professionnel peut
améliorer ses arrêts en s’exerçant à relâcher le frein de façon à
éviter une secousse au moment de l’arrêt. De plus, si vous :
•
regardez la route devant vous pour prévoir les arrêts;
•
conservez une distance prudente par rapport aux
autres véhicules;
•
réglez votre vitesse selon votre visibilité;
vous êtes assuré de vous arrêter en douceur à chaque fois.
C’est en fonction de ces mesures de prévoyance que la plupart
des passagers jugent la compétence d’un conducteur.
Pour arrêter un véhicule qui n’est pas équipé de freins
antiblocage sur une route verglacée, le conducteur devra
appuyer sur le frein puis le relâcher plusieurs fois ou « pomper
le frein » pour empêcher les roues de bloquer. Une roue
tournant lentement sur une surface glacée sera plus efficace
qu’une roue bloquée qui dérape.
Les conducteurs qui doivent descendre une pente raide avec un
véhicule chargé devraient se mettre en plus petite vitesse avant
la descente. Ceci permettra au véhicule de rouler à la vitesse
de contrôle, soit la vitesse à laquelle le véhicule descendra
la pente sans dépasser le nombre maximal de tours/minute
fixé par le régulateur. Pour ce faire, il faut choisir la vitesse la
mieux adaptée à l’état de la route et au moteur du véhicule. Les
vitesses doivent être enclenchées avant d’amorcer la descente,
puisque le véhicule est censé ralentir pour permettre de
rétrograder. Ceci ne serait pas le cas si le conducteur tentait de
changer de vitesses dans une pente raide.
Pour descendre une pente, le conducteur contrôle la vitesse
de son véhicule en « freinant par à-coups ». Autrement dit,
freiner par intervalles pour réduire la vitesse du véhicule, puis
relâcher les freins. Cette façon de freiner devrait réduire la
vitesse du véhicule de 8 km/h en trois secondes. On peut se
souvenir de cette façon de faire sous le nom de règle du « 8
en 3 ». Le conducteur ne devrait pas permettre à la vitesse du
véhicule de dépasser de 8 km/h la vitesse de contrôle avant
de commencer à freiner par à-coups. Ceci évitera également
l’échauffement des freins. Si les freins s’échauffaient, les
tambours du frein s’élargiraient, entraînant ainsi une perte
d’efficacité des freins ou une perte totale de la puissance de
freinage. Les arrêts dans les pentes légères se font de la même
façon que sur terrain plat.
Le conducteur doit s’arrêter et vérifier ses freins lorsqu’un
panneau l’indique. Dans certaines provinces canadiennes et
certains États américains, les conducteurs qui ne respectent
pas cette consigne sont passibles d’une amende. Cette
vérification doit être inscrite dans le carnet de route.
Ralentisseurs
Certains véhicules sont équipés de ralentisseurs sur
moteur qui aident à ralentir et à freiner le véhicule. Il en
existe plusieurs types : ralentisseurs sur échappement, et
ralentisseurs hydrodynamiques et électromagnétiques.
Il est conseillé d’utiliser des ralentisseurs sur moteur en
plus de freiner par à-coups. Ceci permettra de maintenir le
véhicule à la vitesse de contrôle et les tours-minute du moteur
en-dessous du nombre fixé par le régulateur. Si la vitesse du
véhicule fait augmenter le nombre de tours-minute au-delà
de la limite fixée par le régulateur, le moteur pourrait en être
endommagé. Le conducteur professionnel contrôle la vitesse
de son véhicule de manière à pouvoir s’arrêter en tout temps.
Il peut s’avérer nécessaire d’arrêter le véhicule en cours de
descente pour éviter une collision ou en cas d’urgence.
Tous les ralentisseurs peuvent être actionnés ou désactionnés
par le conducteur, et certains sont réglables. Les ralentisseurs
sur moteur produisent plus de bruit, donc les conducteurs de
véhicules qui en sont équipés doivent éviter de les utiliser sans
motif valable en ville et dans les zones résidentielles. Le choix
des vitesses est important, car les ralentisseurs fonctionnent
le mieux à régime élevé. Il faut enclencher une vitesse avant
d’aborder la pente, plutôt que de tenter de changer de vitesse
pendant la descente. Si le conducteur manque une vitesse et
n’arrive pas à la trouver, il ne disposera que des freins pour
contrôler la vitesse du véhicule et ceux-ci pourraient tomber
en défaillance. Le conducteur d’un véhicule équipé d’un
ralentisseur sur moteur doit connaître les recommandations
du fabricant quant à son utilisation, quels que soient l’état de
la route ou les conditions météorologiques.
Nota : L’utilisation de ralentisseurs sur moteur est interdite
pendant l’épreuve pratique de conduite.
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Système de freinage antiblocage (ABS)
Il s’agit d’un système électronique qui surveille et contrôle la
vitesse des roues pendant le freinage. Le système contrôle
la vitesse des roues en tout temps. Aussitôt qu’il détecte le
blocage d’une roue pendant une manœuvre de freinage, le
système relâche la pression exercée sur le frein de cette roue
seulement. Ceci empêche la roue de patiner et augmente la
stabilité et la maîtrise du véhicule, même dans les conditions
les plus défavorables, comme le freinage sur des routes
mouillées ou verglacées, ainsi que dans les virages et pendant
les changements de voie. Le conducteur d’un véhicule équipé
du freinage ABS n’a qu’à freiner normalement pour s’arrêter à
temps. Lorsque le système ABS se met en marche, il ne faut
pas relâcher la pression appliquée sur la pédale du frein. Il
faut aussi éviter d’appuyer sur la pédale à plusieurs reprises,
car le système serre et desserre les freins jusqu’à cinq fois la
seconde, soit beaucoup plus rapidement que le conducteur
ne pourrait le faire. Si le véhicule est muni d’un ralentisseur
sur moteur et que la chaussée devient glissante, le système
ABS détectera automatiquement le blocage des roues et
désactivera le ralentisseur jusqu’à regain d'adhérence, puis le
réactivera.
Pour des renseignements spécifiques s’appliquant à votre
véhicule, veuillez vous reporter au manuel d’utilisation de
celui-ci.
Freinage combiné
Dans les ensembles de véhicules (comme un camion tracteur
et une remorque, ou un tracteur et une semi-remorque)
équipés de freins à air comprimé, les freins de la remorque
et ceux du tracteur sont actionnés en même temps à l’aide
d’une pédale de contrôle. Ce système de freinage est souvent
connu sous le nom de « freinage équilibré ». La force de
freinage exercée sur la remorque est égale à celle exercée sur
le tracteur. Il est possible d’utiliser les freins de la remorque
indépendamment des freins du tracteur au moyen de la
soupape manuelle de contrôle. Si le conducteur le désire, il
peut augmenter la puissance de freinage de la remorque grâce
à la soupape manuelle tout en utilisant la pédale de freinage.
Les remorques équipées de freins électriques ou de freins à
dépression fonctionnent de la même façon.
Il faut prêter une attention particulière au freinage dans les
virages ou sur une chaussée humide ou verglacée. Un freinage
excessif risque de provoquer une mise en portefeuille (voir
définition à la page 53) ou un dérapage.
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