Навоз, птичий помет, перепревшие бытовые отходы и печную золу повсеместно
используют в крестьянских хозяйствах для удобрения почвы приусадебного
участка.
Эти удобрения составляют основное звено круговорота питательных веществ в
хозяйстве. Минеральные элементы, взятые растениями из почвы, поступают в
навоз, с которым возвращаются в почву, и таким образом неоднократно
используются в создании урожая.
Качество навоза определяется химическим составом составляющих его
компонентов. В экскременты поступает примерно 40—50 % органического
вещества, столько же азота и до 70 % фосфора и калия от исходного содержания
их в кормах. Жидкие экскременты животных содержат очень мало фосфора, но
много калия и азота.
Химический состав и поглотительная способность подстилочного материала
определяют в значительной степени качество навоза. Для подстилки при
содержании животных обычно применяют солому, древесные листья, опил,
торфокрошку и другие влагоемкие материалы. Особенно важное значение имеет
способность подстилки поглощать жидкости и газы, она увеличивает выход
навоза, обогащает его питательными веществами и уменьшает потери азота.
1 кг соломы поглощает 2—3 л жидкости, низинный торф — 5—7, а верховой
слаборазложившийся торф — до 15 л. Высокую влагопоглотительную способность
имеют, л/кг: древесная стружка — до 3 и опил —
4—4,5, сухие листья — 3—4 и хвоя — 1,5—2.
Важным свойством традиционного подстилочного навоза является его способность
при рыхлом хранении к саморазогреванию, т. е. к биологическому горению. Это
свойство широко используется в практике овощеводства при использовании
навоза первоначально не на удобрение, а в качестве биотоплива в парниках,
теплицах, теплых грядах.
Разогревание массы навоза до температуры 60— 70° происходит за счет
микробиологического окисления некоторых безазотистых органических соединений
(сахаров, крахмала, пентозина, пектина и др.). Разложение их происходит
очень интенсивно, особенно термофильными микроорганизмами, но при условии
свободного доступа кислорода воздуха в массу навоза. Для этого он не должен
быть излишне сырым (но не сухим) и обладать рыхлым сложением.
Навоз лошадей, овец, коз, кроликов имеет большое количество сухого
органического вещества и низкую влажность, быстро разогревается при
хранении, выделяя много тепла. Такой навоз называют «горячим». Навоз
крупного рогатого скота и свиней из-за большого содержания воды разлагается
медленнее, температура его повышается слабо. Его называют «холодным».
Птичий помет — ценное органическое удобрение, содержащее все основные
питательные вещества, необходимые растениям. Помет кур и голубей, а также
индеек, питающихся главным образом зерном, содержит больше азота и фосфора,
чем помет других птиц. Помет гусей и уток, которые питаются преимущественно
травой, содержит больше воды и меньше питательных веществ.
По действию на урожай куриный, голубиный и индюшиный помет ближе к
минеральным удобрениям, чем к навозу. Помет гусей и уток по содержанию
питательных веществ и действию на урожай ближе к навозу.
Свежий птичий помет почти не содержит аммиачного азота и не имеет
неприятного запаха. Он образуется в процессе хранения помета при брожении в
результате минерализации сложных азотных соединений с образованием аммиака.
Такой помет при попадании на растения вызывает ожоги, а при неравномерном
внесении в почву в переудобренных очагах отравляет корневые системы
растений, часто приводя их к гибели или сильному угнетению. Чтобы избежать
этого, неперебродивший птичий помет сильно разбавляют водой (в 7—10 раз но
объему). Только тогда концентрация аммиака и других химических веществ в
помете становится неопасной для растений ().
Помимо навоза и птичьего помета на крестьянском приусадебном участке широко
используются бытовые компосты (), печная зола () и другие отходы хозяйства.
В сельскохозяйственной практике некоторых народов (китайцев, немцев,
голландцев и др.) широкое применение находят фекалии. Но об этом следует
сказать особо ().