Признаком солонца является образование между верхним гумусным слоем и
иллювиальным глинистым горизонтом очень плотного слоя со столбчатой,
глыбистой и ореховатой структурой. Образование такого горизонта связано с
насыщением почвы солями натрия. Он так и называется — солонцеватый.
Содержание натрия в повышенном количестве и служит основным признаком этих
почв, отличающим их от других типов.
Солонцеватые почвы обладают очень плохими физическими свойствами. Скрытый
под верхним плодородным слоем солонцеватый горизонт очень плотный, сильно
набухает, во влажном состоянии не пропускает через себя вглубь влагу и
воздух. Весной наблюдается длительное замокание, а при подсыхании почва
плохо поддается обработке.
На таких почвах отмечается характерное развитие кроны плодовых деревьев: в
большинстве случаев яблони приобретают плоские, как бы подстриженные формы,
что связано с усыханием и отмиранием в первую очередь верхушечных концевых
частей скелета кроны. На листьях молодых побегов часто отмечаются сильный
хлороз и преждевременное отмирание. Корни не распространяются глубже 50—60
см.
Улучшить водно-физические свойства .солонцовых почв можно целым комплексом
агротехнических и агрохимических приемов, из которых наиболее радикальным
является гипсование. Внесение гипса в почву способствует вытеснению натрия
из гумуса и замещению его на кальций. Перешедший в почвенный раствор натрий
соединяется с гипсом, образуя легкорастворимую соль сернокислого натрия,
которая легко вымывается из почвы при орошении.
Для гипсования обычно используют сыромолотый гипс. Для этой цели пригодны
также строительный алебастр, отход производства суперфосфата — фосфо- гипс,
молотая горючая сера (серный цвет). До закладки плодового сада в сочетании с
глубокой плантажной вспашкой можно применять известняковую муку, хлористый
кальций.
Точная доза гипса может быть установлена на основе агрохимического анализа
почвы. Для малонатриевых солонцов обычная доза гипса 300—400 г/м2. При
гипсовании средне- и многонатриевых солонцов применяют дозы порядка 400—600
г/м2.
Алебастр, фосфогипс применяют в тех же дозах, что и сыромолотый гипс. Дозы
других мелиорантов увеличивают по отношению к расчетной дозе гипса в
следующем размере: известняк — в 1,7 раза, хлористый кальций — в 1,2,
горячую серу — в 5 раз.
В системе улучшения солонцеватых почв помимо гипсования должны быть
предусмотрены мероприятия по обеспечению промывного типа увлажнения
(орошение, снегонакопление, мульчирование) и хорошее органическое удобрение.
Для малонатриевых солонцов хорошие результаты дает просто внесение больших
доз органических удобрений (10—15 кг/м2). Иногда достаточно нанести сверху
слой земли (10—15 см) с соседних, хорошо унавоженных участков. Дело в том,
что щелочными свойствами обладает не самый верхний слой, а лежащий под ним
плотный горизонт. Важно увеличить мощность надсолон- цеватого слоя и
повысить в нем содержание кальция и подвижных питательных веществ.
Гипсование обеспечит замену поглощенного натрия на кальций. Орошение будет
способствовать удалению натрия из верхнего корнеобитаемого слоя почвы, а
систематическое применение органических удобрений созданию водопрочной
рыхлой почвенной структуры.
При посадке плодовых и ягодных культур посадочную яму нужно максимально
углубить, с тем чтобы разрушить солонцеватый горизонт и удалить его из ямы
за пределы участка.
Постепенно облагораживают солонцеватую почву и посевы в междурядиях
многолетнего люпина.