Как уже говорилось, в каждом гнезде можно выде-лить три группы пчел. Легко различаются две из них:
старшие, полевые, пчелы, или сборщицы; и самые мо-лодые, нелетные, пчелы. Третья группа состоит из моло-дых пчел, совмещающих работу в улье с вылетами в
поле.
После выхода из своей ячейки пчела присоединяет-ся к группе нелетных пчел и выполняет все работы вну-три улья. Продолжительность периода, в течение кото-рого она остается в группе нелетных пчел, определяется,
по-видимому, объемом работ в улье. Вид выполняе-мой ею работы зависит от ее физиологического состоя-ния и потому связан с возрастом условно. Как только
пчела из группы нелетных пчел оказывается в улье без
работы, у нее, вероятно, повышается интерес к танцам
пчел, или группе полевых пчел, или к пчелам третьей
группы, и рано или поздно она мобилизуется и стано-вится полевой, летной пчелой. Привлечет ли ее танцов-щица с пыльцой или танцовщица с нектаром, зависит
от ее состояния. Если она испытывает белковый голод,
то ее привлекут танцовщицы с пыльцой. В противном
случае она, видимо, предпочтет нектар.
В первое время пчела-сборщица часто продолжает
выполнять некоторые работы в улье, а значит, и полу-чать информацию о нуждах семьи. Например, если в
семье не хватает воды или пыльцы, пчела ощущает не-достаток этих веществ в своем организме, и это побуж-дает ее собирать недостающие вещества. Если пчела на-ходит богатый источник пыльцы, то по возвращении в
улей она будет танцевать, мобилизуя новых сборщиц
пыльцы до тех пор, пока потребность в пыльце в улье
не будет удовлетворена. После этого часть пчел перехо-дит на сбор нектара, а другая часть продолжает заго-тавливать пыльцу впрок.
Если в пыльце и воде недостатка нет и прополис не
требуется, то пчела, как правило, собирает нектар. Сбор
нектара — основная работа пчел-сборщиц, другие ве-щества они собирают при особой нужде в них. Наблю-дения показали, что 58% пчел несут только нектар, 25 —только пыльцу и 17% —пыльцу и нектар.
Если пасека сильно удалена от массива медоносов,
то пчелы находят цветущие растения после того, как
первые цветки на них уже отцвели, а эти цветки выде-ляют нектара больше, чем все последующие. Сколько
времени тратят пчелы на отыскивание цветущего мас-сива, видно из следующих данных:
расстояние до
улья, м
время,затрачиваемое пчелами, мин
80
20
150
60
300
120
400
165
1000
240
Из приведенных данных видно, что необходимо под-возить пчел как можно ближе к цветущим массивам.
Пчелы-разведчицы сначала обследуют окрестности, и
если находят источник взятка, то призывают остальных
пчел. Следует учитывать, что при наличии медоносов
рядом с пасекой пчелы могут не долететь до нужного
массива. Мы часто наблюдали, как пчелы работали на
цветущих сорняках (гулявник, одуванчики) и около не-дели не посещали цветущие растения такого очень си-льного медоноса, как фацелия, которые росли в 1000 м
от пасеки. Для эффективного использования пчел пасе-ку надо очень близко подвозить к массиву и правильнорасполагать на нем ульи, чтобы насекомые могли рав-номерно охватить всю площадь.
Молодая пчела постепенно и до конца жизни ста-новится сборщицей корма, оставляя работы в улье. Ра-ботает она до тех пор, пока может жить, а когда чувст-вует приближение конца, то последним усилием выбра-сывается из гнезда, чтобы сестры не тратили на это
энергию. Пчела всегда стремится умереть вне гнезда,
поэтому зимой из летка выбрасываются пчелы, пора-женные нозематозом, варроатозом или просто старые.
Это еще раз говорит о том, что жизнь каждой особи
принадлежит семье. Во имя семьи больные пчелы выбра-ываются из гнезда, чтобы не заразить остальных. Те
пчелы, которые не успевают вылететь, падают на дно
улья и выносятся рабочими пчелами.
Если семье необходимо срочно усилить группу пчел,
запятых работой в улье, то делается это за счет поле-вых пчел, пчел третьей группы. Они возвращаются к
работа в улье, так как знают потребности семьи и луч-ше приспособлены для этой цели, чем старшие пчелы,
давно специализирующиеся на сборе нектара и пыльцы.