Человек и животные (Дмитриев Юрий) - часть 23

сожалению, не успели его сфотогра-

фировать, так как через 10—15 се-

кунд животное уже скрылось под

водой. Оно было длиной около

20 метров, напоминало гигантского

крокодила с четырьмя мощными

лапоподобными ластами и длинной

заостренной головой».

Сидящий слева капитан Дин, ко-

мандир крейсера «Хилари» (Анг-

л и я ) . Я тоже участвовал в первой

мировой войне, и мой крейсер был

потоплен немецкой подлодкой.

Однако за три дня до этого мы не

только видели морского змея или

что-то в этом духе — мы стреляли

в него из орудий. Я хорошо рас-

смотрел это чудовище. «Голова

была похожа на голову коровы, но

без рогов и ушей и значительно бо-

лее крупная, вся черного цвета, за

исключением беловатой полосы на

лбу. Длина шеи не меньше 20 фу-

тов, а плавники возвышаются над

водой фута на четыре. Общая дли-

на твари около 60 футов... Спинной

плавник напоминал черный тре-

угольник, и, когда животное отста-

ло и мы рассмотрели его в фас,

видно было, что он очень тонкий и

вялый. Правда, время от времени

его обвислая верхняя часть подни-

малась...» Как видите, ни наше чу-

довище, ни чудовище капитана

Форстнера не похоже на тюленей.

Председатель. Даю справку:

после встречи капитана Дина

с морским чудовищем с 1919 по

1933 год было зарегистрировано

около десятка подобных встреч.

Голоса сидящих справа. А вы

уверены, господин председатель,

что это именно морские чудови-

ща, а не водоросли, например, как

уже было, или не оболочка упав-

шего в мировую войну дирижабля,

или щупальца гигантских кальма-

ров?

Председатель. Я не могу быть ни

в чем уверен, так же, как сидящие

справа и сидящие слева. Я только

даю справку. Могу добавить, что

начавшаяся вторая мировая война

помешала дальнейшему изучению

этого вопроса. Во всяком случае, в

течение нескольких лет о появле-

нии морского чудовища сведений

не поступало. Но после войны...

В легендах о морских чудовищах были повинны и мошенники, сшивавшие из

частей разных животных вот таких драконов или базилисков.

Морской конек — рыбка известная. Не он ли дал толчок человеческой

фантазии, породившей вот такого морского коня?

Сидящий слева Джордж Зегерс,

рыбак  ( А в с т р а л и я ) . Совершен-

но верно, после войны я увидел

морское чудовище. Я ловил рыбу

около острова Ванкувер. Вдруг я

почувствовал себя очень странно.

Дрожь пробежала по спине, и мне

показалось, что за мной кто-то на-

блюдает. Я огляделся. Слева, мет-

рах в 45 от лодки, над водой под-

нималась голова и шея длиной бо-

лее метра. На меня смотрели два

черных как смоль глаза. Они круп-

но выступали на голове, словно две

бутылки. Я никогда не видел ниче-

го подобного. Голова была санти-

метров 40 в диаметре. Посмотрев на

меня с минуту, животное отверну-

лось, и я увидел его спину. На ней

было что-то вроде гривы темно-ко-

ричневого цвета, которая состояла

скорее из пучков бородавок, чем из

волос».

Сидящий слева капитан лайнера

«Санта Клара»  ( Г р е ц и я ) . По это-

му поводу я тоже могу кое-что ска-

зать. 30 декабря 1947 года наш

лайнер находился в 118 километ-

рах от берегов США. Что произо-

шло в этом месте в этот день, я под-

робно написал для агентства Ассо-

шиэйтед пресс. «...Третий штурман

Джо Аксельсон увидел змееподоб-

ную голову, торчащую из воды мет-

рах в десяти от правого борта.

Аксельсон закричал, и к нему под-

бежали два других офицера. Все

трое с ужасом уставились на неве-

домого пришельца. Тело его похо-

дило на толстое бревно, гладкое,

блестящее, темно-коричневого цве-

та. Огромная змея бросилась напе-

ререз лайнеру. На секунду все по-

теряли ее из виду. А когда посмот-

рели на корму, увидели, что волны

позади корабля стали багровыми,

в них мелькнул какой-то бурый об-

рубок. Форштевень или винты, ви-

димо, разрезали чудовище на-

двое...»

Голос сидящего справа. Насколь-

ко нам известно, сведения о мор-

Морского слона тоже можно принять за существо фантастическое...

ском чудовище, начиная с 1948 го-

да стали поступать чуть ли не еже-

годно, а то и по нескольку раз в

год. Но очень часто очевидцы опи-

сывают чудовище по-разному. Не

доказывает ли это, что чудовище —

лишь плод воображения людей?

Ведь не может же оно каждый раз

выглядеть по-разному.

Сидящий слева профессор Бер-

нар Эйвельманс  ( Б е л ь г и я ) . Я не

вижу в этом противоречий: я убеж-

ден, что речь идет не об одном ви-

де, а о целой группе совершенно

различных животных. Весьма воз-

можно, что «морской змей» — мле-

копитающее... Что касается упоми-

навшейся выше гривы, то в подоб-

ных рассказах я тоже не вижу ни-

чего фантастического. Подобные

гривы есть у котиков. Кроме того,

за гриву можно принять дыхатель-

ные органы. Науке известна так

называемая волосатая лягушка,

«волосы» которой составляют часть

органов дыхания.

Не противоречат логике и сооб-

щения о больших глазах «морского

змея». Большие глаза характерны

для обитателей больших глубин...

Логично и сочетание гривы с боль-

шими глазами. Именно так должно,

очевидно, выглядеть млекопитаю-

щее, живущее на больших глуби-

нах и лишенное поэтому возможно-

сти часто подниматься для дыха-

ния на поверхность.

Сидящий справа доктор Расс

( А н г л и я ) . Уважаемый коллега,

а не боитесь ли вы оскандалиться

с вашим змеем, или как хотите на-

зывайте его, так же, как в свое

время оконфузились шотландские

натуралисты? Вы, очевидно, знае-

те, что они нашли на берегу полу-

разложившийся труп акулы. Не-

долго думая они решили, что это и

есть таинственный «змей», назвали

его «змей с шестью лапами» и да-

же дали ему научное название.

Б. Эйвельманс. Нет, не боюсь.

Стихийное и противоречивое, на

первый взгляд, нагромождение

сведений в собранных мной мате-

риалах без труда поддается систе-

матизации и позволяет сделать лю-

бопытные выводы. Я проанализи-

ровал в этих сообщениях (а собрал

я их около 600) географические

координаты наблюдений «морского

змея», их даты и температуру

воды. Оказалось, что «морской

змей» — обитатель средних широт.

Его редко удавалось наблюдать в

тропических и полярных областях

Мирового океана. Возможно, что

некоторые его типы могут мигри-

ровать из Северного полушария в

Южное и обратно. Чаще всего его

удавалось наблюдать в Северном

полушарии в период май—сен-

тябрь, а в Южном — октябрь—март.

Тип «морского змея» с гривой в от-

личие от других типов встречается

в более холодных районах почти

круглогодично.

Голос справа. И тем не менее

свою уверенность вы черпаете толь-

ко из рассказов очевидцев.

Сидящий слева Робер Ле Серрек

( Ф р а н ц и я ) . Почему же только

на основании рассказов? Я могу

Но морской слон не может перевернуть корабль. А. О. Магнус уверял, что кит-змея спо-

собен это сделать.

продемонстрировать фотографию не

известного науке животного. Сдела-

на эта фотография при следующих

обстоятельствах. После четырех-

дневного шторма мы отправились

на моторной лодке с небольшого

островка, где отдыхали, на мате-

рик. Дело происходило у восточ-

ных берегов Австралии. И вот

12 декабря 1964 года в 9 часов

утра жена указала мне на какой-то

предмет, лежащий на дне на глуби-

не 2—2,5 метра. Вглядевшись, я

понял, что это было гигантское не-

известное животное. Вода в этом

месте очень прозрачная, и я не-

сколько раз щелкнул фотоаппара-

том, сделав снимки животного, ле-

жащего на дне. Потом мы с моим

другом Хенком надели акваланги

и спустились в воду. Мы приблизи-

лись к животному метров на шесть,

когда оно медленно повернулось к

нам. Мы пустились наутек, однако

я успел сделать еще один снимок.

Прогнав нас, животное медленно

направилось к глубоководью и ис-

чезло за коралловыми рифами.

Я успел хорошо разглядеть его.

Длина этого животного была мет-

ров 25, массивная округлая голова

метра два с половиной в длину и в

ширину. Кожа животного была не-

ровной, лишенной чешуи, черного

цвета с чередовавшимися каждые

полтора метра коричневыми коль-

цами. Я не увидел зубов, хотя жи-

вотное открыло рот и я даже за-

метил, что внутренняя часть рта

выглядела совершенно белой. Не

было у него ни ног, ни плавников,

ни каких-либо других наружных

органов. Примерно через 7—8 мет-

ров от головы, на которой были ма-

ленькие бледно-зеленые глазки,

тело начинало сужаться и закан-

чивалось кнутообразным хвостом.

Самая толстая часть тела была

примерно сантиметров 70—75.

На спине животного зияла полуто-

раметровая рана, обнажившая бе-

лую мякоть. Все, что я рассказал,

может подтвердить моя жена и мой

друг Хенк, а также фотографии,

которые я вам представляю.

Сидящий справа Айвен Сендер-

сон, профессор Кембриджского уни-

верситета.  ( А н г л и я ) . Я считаю,

что Ле Серрек сфотографировал

гигантскую, доселе неизвестную

рыбу — скорее всего, угря. Что же

касается размеров, то мы знаем

сейчас: некоторые рыбы, напри-

мер китовые акулы, достигают

длины 18—20 метров.

Сидящий слева доктор Ф. Талбот

( А в с т р а л и я ) . Животное, сфото-

графированное Ле Серреком, экст-

роординарное и непохожее ни на

одного известного науке жителя

морских глубин.

Сидящий слева профессор Антон

Брун  ( Д а н и я ) . Я никогда не ви-

дел гигантского «морского змея»,

но уверен в том, что он существует.

Не хочу быть голословным и рас-

скажу случай, который произошел

со мной.

Тогда я был молодым ассистен-

том-зоологом и находился на борту

научного траулера, направляюще-

гося к юго-западному побережью

Африки. Между островом Святой

Елены и мысом Доброй Надежды

мы начали траление личинок рыб

на глубинах около трехсот метров.

И вот однажды под вечер в мелко-

ячеистой сетке трала обнаружили

удивительное существо. У него бы-

ли все характерные признаки, при-

сущие обыкновенной личинке мор-

ского угря. ...Так вот, наша личин-

ка была не пяти и даже не десяти

сантиметров длиной, как обычно,

а двух метров... Мы представили

этого «малыша», когда он станет

совершеннолетним, и ужаснулись.

Ведь если учесть обычные пропор-

ции роста у личинок известных ви-

дов морских угрей, то выходило,

что выловленный нами экземпляр

в зрелом возрасте достигнет 23—

24 метров... Его вполне можно бы-

ло принять за «морского змея» или

другое чудовище.

Сидящий слева доктор Аудеманс

( Г о л л а н д и я ) . Я склоняюсь к то-

му, что морские чудовища — это

неизвестная ученым порода длин-

ношеего тюленя.

Б. Эйвельманс. Это могут быть

тюлени, китообразные, угри, че-

репахи, ископаемые крокодилы...

Голос справа. Чем же вы еще рас-

полагаете, кроме устных рассказов,

личинки гигантского угря и фото-

графии одного «чудовища»?

Сидящий слева Эрик Френк Рас-

сел  ( А н г л и я ) . Я позволю себе

напомнить собравшимся, что еще

10 июня 1880 года «Нью-Йорк

таймс» сообщала о находке огром-

ной туши, которая плавала в море

брюхом кверху. Моряки подошли

к ней на лодках и принялись от-

плясывать на брюхе. 1 декабря

1896 года на берег Флориды была

выброшена часть еще большей ту-

ши. В газетах были фотографии

этого «кусочка», который весил

около семи тонн, был двадцати с

лишним футов длиной и семи —

шириной. 16 июня 1828 года «Нью-

Йорк геральд трибюн» сообщила

о новой находке на берегу зали-

ва Фонсека в Сальвадоре. Длина

найденной туши животного бы-

ла около девяноста футов, кожа

покрыта черными и белыми поло-

сами.

Б. Эйвельманс. Я хочу добавить,

что в 1947 году, вскоре после

«встречи» рыбака Джорджа Зигер-

са с «морским змеем» вблизи остро-

ва Ванкувер, на западном берегу

этого острова был обнаружен ске-

лет неизвестного чудовища. Голова

по размерам напоминала голову

барана, позвоночник в длину дости-

гал 12 метров. Он состоял из

145 цилиндрических позвонков,

самый большой из которых дости-

гал 15 сантиметров в диаметре, са-

мый маленький — 4. Череп имел

35 сантиметров в длину, зубов у

«чудовища» не было...

Председатель. Кто еще хочет вы-

сказаться?

И сразу с обеих сторон подня-

лось несколько человек. Одни хоте-

ли рассказать о своих встречах, на-

блюдениях, догадках, другие хоте-

ли доказать, что все это — выдумки

или, во всяком случае, недостаточ-

но убедительные аргументы в поль-

зу существования «морского змея».

И спор продолжается. Он про-

должается и до сих пор. И будет

продолжаться, пока наука не полу-

чит неопровержимые факты суще-

ствования не известных науке ги-

гантских обитателей морских глу-

бин или столь же убедительно до-

кажет их отсутствие.

ПОСЛЕСЛОВИЕ К ПРЕДЫДУЩЕЙ

И ПРЕДИСЛОВИЕ К СЛЕДУЮЩЕЙ ГЛАВЕ

онечно, зал, заседание, комиссия,

председатель, о которых говорилось в предыдущей главе, выдуманы
автором. Но люди не выдуманы. Их фамилии, их знания и должнос-
ти подлинные, так же как и все их рассказы,— эти рассказы и мне-
ния ученых были опубликованы в различных газетах и журналах. Они
публикуются и сейчас. И только время сможет разрешить затянувший-

ся спор. Время покажет, будет ли открыто новое, удивительное (или

новые удивительные) животное в океанах, реках, морях и озерах или
будет установлено, что свидетели ошибались.

Но пока ученые спорят о будущих открытиях и обсуждают недав-

ние, пока они радуются открытию неизвестных ранее видов живот-
ных, десятки, сотни уже хорошо знакомых нам животных исчезают с
нашей планеты. Исчезают навсегда. Они вымирают, и они истреб-
ляются.

В нашем веке было сделано около пяти десятков открытий зверей

и птиц. За это же время полностью уничтожено, стерто с лица земли
не менее ста видов и подвидов зверей и птиц.

За исторический период — с первого века нашей эры — человек

истребил 345 видов животных. Из них 133 за 1750 лет и 212 за послед-
ние 200 лет. Причем на XVIII и XIX века падает 36 видов млекопитаю-
щих и на XX век — не менее 40 видов.

Что же касается птиц, то до XVIII века исчезло 10 видов и подви-

дов птиц, в XVIII веке — около 20, столько же — до середины XIX ве-

ка. С 1850 по 1901 — около 50 и столько же в XX веке, то есть за столе-

тие исчезло сто видов птиц!

Это число полностью уничтоженных зверей и птиц, тех, кого мы уже

никогда не увидим. Но на Земле немало видов животных, с которыми

современный человек еще может познакомиться, но ближайшие поко-
ления лишь прочитают о них в книгах, увидят на фотографиях и в

кино.

Ученые объясняют уменьшение количества животных вообще, и ис-

чезновение многих видов в частности, рядом причин: уничтожением
лесов и степей, наступлением человека на дикую природу, загрязнени-
ем воды и воздуха.

Конечно, это так: и лесов стало гораздо меньше, и степи распаханы.

Человек в своей хозяйственной деятельности все активнее наступает
на дикую природу. Но еще есть достаточно лесов и степей на земном
шаре, где бы могли жить дикие животные. Однако их и там осталось
очень мало или не осталось совсем.

Некоторые ученые пытаются возложить вину за исчезновение мно-

гих видов животных на первобытных людей. Не так давно американ-
ский журнал «Сайентифик Америкен» опубликовал статью, в которой

доказывал, что именно коренные жители Америки еще несколько ты-

сяч лет назад полностью уничтожили целый ряд животных, в том числе
один из видов бизонов. Американские исследователи нашли среди ске-

летов этих зверей наконечники от стрел первобытных людей, нашли
другие орудия охоты и ловчие ямы. Да, конечно, первобытные люди
охотились на зверей. Но они убивали их только для того, чтоб быть
сытыми, и только для того, чтоб отвоевать пещеру, только обороняясь
от хищников.

Дикарь относился к животным дружелюбно. Цивилизованный чело-

век стал по отношению к животным варваром. Убийство, уничтоже-
ние животных стало для многих средством наживы или просто при-

хотью.

Вот лишь несколько цифр и фактов, свидетельствующих об уничто-

жении животных: в течение одного сезона 1923—1924 года в Азии было
убито животных столько, что шкуры их оценивали в 300 миллионов

рублей; шкуры животных, убитых в Америке, оценивали в 400 миллио-
нов, в Европе — в 300, в Австралии — в 50 миллионов рублей. А ведь

убивали не только ради шкур. Сколько было убито ради клыков и ро-
гов, сколько просто так, ради того, чтоб похвастаться удачным выст-

релом.

Люди, вооруженные новейшим оружием, снимаются на фоне горы

животных, убитых ими. И хвастаются этим, дарят фотографии друзьям,
посылают в газеты и журналы. И не могут понять, что первобытный
человек, вооруженный каменным топором или примитивным копьем,
по сравнению с этими «культурными» людьми — благороднейшее су-
щество!