Питательные вещества, имеющиеся в составе гумуса, медленно, но постоянно
расходуются на создание урожая. Установлено, что даже при обильном
применении минеральных удобрений половина азота, содержащегося в урожае,
получена растениями за счет разложения почвенного гумуса. Чем выше урожай на
участке, тем больше гумуса разрушено за сезон.
Однако высокий урожай культурных растений — это не причина, а только
следствие разрушения гумуса группами микроорганизмов, которые свою работу
проделывают и при отсутствии растений — в пару.
Так, даже на подзолистой почве при содержании участка в пару за год
накапливается до 6—8 г минерального азота на 1 м 2 площади за счет
разрушения гумуса (на черноземах накопление еще больше). Для получения
такого количества минерального азота должно разложиться 100—200 г гумуса на
1 м 2 почвы. Чтобы возместить эту потерю, в почву потребуется внести от
2,5 до 5 кг навоза . Пар в саду, с одной стороны, улучшает рост деревьев и
кустарников, с другой — постепенно обедняет почву гумусом, о чем следует
постоянно помнить .
Разрушают гумус не только микроорганизмы, но и человек своим вольным или
невольным вмешательством в сложный биологический круговорот. При обработке
происходит распыление почвы, она начинает терять свои положительные
качества: рыхлость, структурность, водопроницаемость и т. д. Этот расход на
плодородном участке в первые годы не проявляется отрицательно на суммарном
количестве гумуса в почве, становясь постепенно весомым в его балансе. Дело
в том, что в составе гумуса имеется более активная (деятельная) и менее
активная части. При обработке почвы и на формирование урожая за счет
микробиологического разложения быстрее расходуется активная часть гумуса.
Для обеспечения бездефицитного, а лучше положительного баланса гумуса почвы
нужно заботиться о его пополнении за счет внесения свежего органического
вещества . Это касается как бедных, так и богатых гумусом почв.