Многие стеблевые
суккуленты,
как, например,
этот молочай об-
ратнояйцевидный,
еще образуют
нормальные
листья, но только
на недолгое время.
Но у суккулентов все это происходит
несколько по-другому. Чтобы пре-
дотвратить нежелательную потерю
воды, устьица в течение дня остаются
закрытыми и открываются только
ночью. Поглощенный углекислый
газ в растениях связывают органиче-
ские кислоты.
Экологическое преимущество этого
процесса состоит в том, что ночью в
местах произрастания суккулентов
царят низкие температуры и относи-
тельно высокая влажность воздуха,
поэтому потеря влаги в это время бы-
вает значительно меньше, чем днем.
Но все же всегда, когда открыты усть-
ица, что бывает необходимо для газо-
обмена, происходит также испарение
такой ценной для растения воды.
Размножение
Многие суккуленты могут вполне
нормальным образом переносить
длительные периоды засухи. Неко-
торые высокосуккулентные виды
могут оставаться без воды в течение
2—3 лет, причем они встречаются не
в каких-то экстремальных условиях
пустыни. Это объясняется критиче-
ской фазой развития, которую рас-
тения проходят в первые годы своей
жизни. Молодые растения настоль-
ко чувствительны, что могут расти
только при условии, если в течение
многих лет периоды засухи будут
короткими. Но такие благоприят-
ные условия встречаются в пустын-
ных областях не так часто. Напро-
тив, культивировать эти виды мож-
но только, если обеспечить им в
молодом возрасте определенные ус-
ловия, т. е. от времени до времени
поливать. Естественное распростра-
нение этого вида поэтому всегда
бывает более ограниченным, чем в
культуре.
13