Химическим оружием называют боевые химические вещества в совокупности со
средствами их боевого применения.
Основой химического оружия являются отравляющие вещества.
Отравляющие вещества (ОВ) —это химические соединения, применяемые для
поражения и вывода из строя живой силы. Одновременно ОВ заражают воздух,
местность, технику и различные сооружения.
Отравляющие вещества могут быть применены в капельножидком, газообразном
(парообразном), туманообразном (взвешенные в воздухе мелкие капельки
жидкости) и дымообразном (взвешенные в воздухе мелкие твердые частицы)
состоянии.
Количество газообразных, туманообразных и дымообразных ОВ в единице
объема воздуха принято называть концентрацией и выражать в миллиграммах
вещества на 1 л воздуха (мг/л).
Концентрации ОВ, поражающие организм человека, называют боевыми
концентрациями. Для различных ОВ боевые концентрации находятся в
зависимости от их токсичности (ядовитых свойств).
При заражении местности жидкими отравляющими веществами имеет значение
плотность заражения, т. е. количество вещества в граммах на квадратный
метр площади (г/м2).
Отравляющие вещества, способные сохранять поражающие свойства на
местности или в воздухе в течение продолжительного времени (несколько
часов или суток), называются стойкими (СОВ). К ним относятся медленно
испаряющиеся жидкие ОВ — иприт, люизит, трихлортриэтиламин, Vx-газы. Эти
вещества обычно применяют для заражения 1 местности в целях
непосредственного поражения живой силы, а также затруднения боевых
действий войск.
Отравляющие вещества, сохраняющие поражающие свойства в течение
короткого времени (нескольких минут), называют нестойкими (НОВ). К ним
относятся фосген, дифосген, синильная кислота, хлорциан и др.
Пары ОВ на длительный срок заражают нижние слои воздуха, скапливаются в
оврагах, лощинах, окопах.
ОВ могут поглощаться кожными покровами тела, обмундированием. Через
зараженное обмундирование может произойти поражение всего организма
человека.