Скелет головы — череп — состоит из плоских и
коротких костей (рис. 8). Различают мозговую и лицевую части черепа. В
мозговой части черепа, как в костной коробке, заключен головной мозг.
Лицевая часть черепа образует скелет лица. К лицевой части черепа
относится и скелет жевательного аппарата, состоящий из нижней и верхней
челюстей с зубами. Все кости черепа, за исключением нижней челюсти,
неподвижно соединены между собой.
Мозговая часть черепа состоит из лобной кости,
расположенной в передней части черепа, двух теменных костей, одной
затылочной кости, одной клиновидной (основной) кости, двух височных
костей и одной решетчатой кости. Лобная кость, плотно соединенная с
двумя теменными, образует крышу черепа. Теменные кости сзади соединяются
с затылочной костью, имеющей отверстие, через которое полость черепа
соединяется со спинномозговым каналом. Затылочная кость образует заднюю
поверхность мозговой части черепа. Височные кости составляют боковые
стенки черепа, клиновидная и решетчатая кости — основание черепа.
Лицевую часть черепа образуют: верхняя челюсть, нёбная кость, скуловые
кости, носовая кость, слезные кости, нижние раковины, сошник, нижняя
челюсть и подъязычная кость. Кости лицевой части черепа, за исключением
сошника, нижней челюсти и подъязычной кости, парные. В двух костях
верхней челюсти имеется 16 ячеек для зубов. Вместе с нёбными костями
верхняя челюсть образует крышу ротовой полости — твердое нёбо. На
верхнем крае нижней челюсти также имеется 16 ячеек для зубов.
Сошник представляет собой тонкую костную пластинку, являющуюся
основанием перегородки носа. Вместе с носовыми костями и краем верхней
челюсти сошник образует передние носовые отверстия. Подъязычная кость
непосредственно с черепом не связана. К ней прикрепляются мышцы языка.
Нижняя часть лобной кости, клиновидные кости, слезные кости, верхняя
часть верхней челюсти и скуловые кости на передней части черепа образуют
две впадины — глазницы, в которых размещается орган зрения — глаза.
Лобная кость и кости верхней челюсти имеют полости, называемые пазухами,
которые сообщаются с полостью носа. Пазухи верхней челюсти носят
название гайморовых полостей.