Chevrolet Silverado / GMC Sierra. Service manual - part 1606

Fig. 2: Engine Cooling Schematic - Diesel 
Courtesy of GENERAL MOTORS CORP. 

DIAGNOSTIC INFORMATION AND PROCEDURES 

DIAGNOSTIC CODE INDEX 

DIAGNOSTIC CODE INDEX 

DTC P0480 OR P0481 

Diagnostic Instructions 

Perform the Diagnostic System Check - Vehicle prior to using this diagnostic procedure.  

Review Strategy Based Diagnosis for an overview of the diagnostic approach.  

DTC

Description

DTC P0480 or P0481

P0480: Cooling Fan Relay 1 Control Circuit 
P0481: Cooling Fan Relay 2 Control Circuit

DTC P1258

P1258: Engine Coolant Over temperature - Protection Mode 

Active

 

2008 Chevrolet Silverado 1500 

2008 ENGINE Engine Cooling - Cab & Chassis Sierra, Cab & Chassis Silverado, Sierra & Silverado

  

Diagnostic Procedure Instructions provide an overview of each diagnostic category.  

DTC Descriptor 

DTC P0480  

Cooling Fan Relay 1 Control Circuit 

DTC P0481  

Cooling Fan Relay 2 Control Circuit 

Diagnostic Fault Information 

Circuit/System Description 

The engine control module (ECM) commands the fans ON in either high speed or low speed, 
depending on cooling requirements. In low speed, the fans are configured in series. In high speed, 
the fans are configured in parallel. 

In low speed operation, the ECM applies ground to the coil side of the fan low relay. Voltage is 
applied directly to the left cooling fan through the switch side of the fan low relay, which is fed 
by the fan 1 fuse. The right fan is connected in series to the left fan through the de-energized fan 
control relay so that both operate at low speed. 

In high speed operation, the ECM applies a ground to the coil side of the fan low relay, the fan 
control relay, and the fan high relay. Voltage is applied directly to the right cooling fan through 
the switch side of the relay, which is fed by the fan 2 fuse. The left cooling fan obtains voltage 
through the fan low relay and ground through the fan control relay. 

The ECM monitors the low and high speed cooling fan relay control circuits for the following 
conditions: 

Short to ground  

Circuit

Short to 

Ground

High 

Resistance

Open

Short to 

Voltage

Low Speed Cooling Fan Relay 
Control Circuit

P0480

P0480

P0480

P0480

High Speed Cooling Fan Relay 
Control Circuit

P0481

P0481

P0481

P0481

 

2008 Chevrolet Silverado 1500 

2008 ENGINE Engine Cooling - Cab & Chassis Sierra, Cab & Chassis Silverado, Sierra & Silverado

  

Short to voltage  

An open circuit  

If the ECM detects an improper voltage level on the low or high speed ECM driver circuits, then 
DTC P0480 or P0481 will set and the affected ECM driver will be disabled. 

Conditions for Running the DTC 

The battery voltage is between 9-18 volts.  

The engine speed is greater than 400 RPM.  

Conditions for Setting the DTC 

The commanded state of the output driver module (ODM) and the actual state of the control 
circuit do not match.  

The condition is present for more than 5 seconds.  

Action Taken When the DTC Sets 

DTCs P0480 and P0481 are Type B DTCs. 

Conditions for Clearing the MIL/DTC 

DTCs P0480 and P0481 are Type B DTCs. 

Diagnostic Aids 

This test procedure requires that the vehicle battery has passed a load test and is completely 
charged. Refer to Battery Inspection/Test .  

When disconnecting electrical connectors or removing fuses and relays from a fuse block, 
always inspect the component electrical terminals for corrosion and the mating electrical 
terminals for tightness.  

Use the J 35616 for any test that requires probing the underhood fuse block terminals, 
component wire harness terminals, or the ECM wire harness connector terminals.  

Reference Information 

Schematic Reference  

Engine Cooling Schematics 

Connector End View Reference  

 

2008 Chevrolet Silverado 1500 

2008 ENGINE Engine Cooling - Cab & Chassis Sierra, Cab & Chassis Silverado, Sierra & Silverado

  

Component Connector End Views  

Electrical Center Identification Views  

Description and Operation  

Cooling Fan Description and Operation (w/o LFA) 

Electrical Information Reference  

Circuit Testing  

Connector Repairs  

Testing for Intermittent Conditions and Poor Connections  

Wiring Repairs  

DTC Type Reference  

Powertrain Diagnostic Trouble Code (DTC) Type Definitions  

Scan Tool Reference  

Control Module References  

Special Tools Required  

J 43244 Relay Puller Pliers  

J 35616 GM Approved Terminal Test Kit  

Circuit/System Verification 

1. Ignition ON, command the cooling fan relay 1 ON and OFF several times using the scan 

tool output control function. You should hear both fans turn ON and OFF. Both should run 
on low speed when turned ON.  

2. Ignition ON, command the cooling fan relays 2 and 3 ON and OFF several times using the 

scan tool output control function. When turned ON, the right fan should run on high and the 
left fan should remain OFF.  

3. Ignition ON, command the cooling fan relays 1, 2, and 3 ON and OFF several times using 

the scan tool output control function. When turned ON, both fans should run on high speed.  

Circuit/System Testing 

 

2008 Chevrolet Silverado 1500 

2008 ENGINE Engine Cooling - Cab & Chassis Sierra, Cab & Chassis Silverado, Sierra & Silverado