Как уже говорилось в предисловии, к морским спасательным работам
относятся спасание севших на мель судов, подъем затонувших кораблей и
грузов и, наконец, буксировка терпящих бедствие судов.
На первый взгляд, наиболее простым делом представляется снятие судов с
мели. Такие операции на протяжении многих веков были чуть ли не
единственным видом морских спасательных работ — гребные и парусные суда
редко приходилось буксировать, поскольку их «двигатель» практически
никогда не выходил из строя, а подъем затонувших кораблей стал возможным
лишь во второй половине XIX в. с появлением соответствующей техники.
Однако такое представление может сложиться только у неискушенного
человека. В действительности спасание севших на мель современных судов
нередко требует огромных усилий. Примером тому служит несколько
рассказанных ниже историй, основная часть которых связана с
деятельностью Спасательной ассоциации Ливерпуля и Глазго.
Конец первой мировой войны означал возвращение большинства военных
спасателей к их обычным обязанностям — спасанию мирных судов и грузов.
Правда, не всегда такие операции заканчивались удачно. Иногда от их
проведения приходилось отказываться, как это произошло, например, в
трагической истории с семью американскими эсминцами.