Как уже отмечалось (), не все торфа после их заготовки пригодны для
удобрения почвы. Удобрительными свойствами без каких-либо добавок и
специальных технологических приемов переделки обладают только некоторые
высокозольные торфа.
Очень хорош для удобрения высокозольный торф, в котором встречаются
прослойки или скопления разной величины белого или светло-серого цвета,
похожие на известь. Чаще всего это и есть известь. Здесь часто в массе
встречается и мелкий ракушечник. Такой торф при действии кислотой (соляной,
серной, уксусной) бурно вскипает. Этот торф после проветривания можно
применять как самостоятельное удобрение, особенно на кислых почвах. Это
готовый торфо-известковый компост.
Иногда похожие на известь вкрапления в торфе от действия кислоты не
вскипают. При длительном проветривании торфа они приобретают грязно-синюю
окраску. Это болотный фосфорный минерал — вивианит. Убедиться, что это так,
можно с помощью перекиси водорода. От одной капли перекиси вивианит синеет.
Такой торф после проветривания представляет собой готовый торфо-фосфоритный
компост.
Малозольные торфа (в том числе подстилочная торфокрошка) для заделки в почву
в качестве самостоятельного удобрения непригодны. Дело в том, что торф очень
беден доступными для растений питательными веществами. Фосфора и калия в
малозольных торфах вообще очень мало. Что касается азота, то он находится в
недоступной форме. Поэтому торф без предварительной подготовки не может
служить источником питания для растений.
Не приносит чистый малозольный торф, заделанный в почву, и пользы для
образования свежего гумуса. Ведь добытый из залежи торф практически
стерильный. В нем нет деятельной микрофлоры. Попадая в почву, торф
становится источником питания почвенной микрофлоры. А это главным образом
грибки и организмы, не создающие, а разрушающие гумус. Органическое вещество
торфа быстро перерабатывается в так называемые фульвокислоты, которые в
отличие от гуминовых кислот не образуют деятельный перегной и не создают
водопрочную структуру. Внесенный в почву свежий торф даже в больших дозах
бесполезно перегорает.
Чтобы торф стал удобрением, нужно сделать его еще до заделки в почву
биологически активным. В торфяной массе должны работать микроорганизмы,
образующие гумус. Это можно достигнуть двумя путями: либо не торопиться
заделывать торф в почву, а пусть он лето до осени пролежит на поверхности
почвы в качестве мульчи, либо сразу внести в него биологически активную
закваску и дать ему некоторое время «созреть» до хорошего органического
удобрения. В определенной пропорции к торфу добавляют навоз, навозную жижу,
куриный помет, фекалии и другие биологически активные компоненты и
выдерживают в буртах необходимое время для созревания (42).
Любой торф, который используется на удобрение в чистом виде или для
приготовления биологически активного субстрата (компоста), должен быть лишен
закисных соединений, накопившихся в торфе в процессе его образования. Они
уничтожаются хорошим проветриванием и промораживанием торфа в мелких буртах.
Убедиться в отсутствии вредных закисных соединений можно с помощью красной
кровяной соли (железосинеродистый калий — реактив для обработки цветных
фотоматериалов — имеется в магазине «Фототовары»),
Если помещенный на стекло торф смочить раствором 10 %-ной соляной кислоты и
в стекающую прозрачную жидкость добавить несколько кристалликов красной
кровяной соли, то при наличии закисных соединений через несколько секунд
появится синяя окраска. Такой торф не следует спешить заделывать в почву. Он
требует проветривания.