Потребность большинства растений в сере (см. табл. 124) значительно
ниже, чем потребность в фосфоре. Отношение S : Р в надземных частях
растений минимально у зерновых и максимально у бобовых (клевер, люцерна)
и крестоцветных (капуста, рапс). При среднем содержании серы в почве,
равном 0,06%, колебания его в разных почвах значительны (табл. 163).
Меньше всего содержат серы подзолистые почвы (особенно легкие по
механическому составу) и сероземы.
Превращения серы в почвах во многом аналогичны превращениям азота, как
мы видели выше. Значительная часть почвенной серы входит в состав
органических соединений, при минерализации которых в аэробных условиях
образуются сульфаты, а в анаэробных — сульфиды (соли H2S).
Доступной для растений формой соединений серы являются сульфаты.
Определение их содержания в почве может быть выполнено по методу
Айдиняна (1964): сульфаты извлекаются из почвы 0,2 н. раствором КС1 с pH
5 при нагревании с обратным холодильником; в фильтрате серу определяют
объемным иодометрическим методом.
Поступление серы с осадками является статьей прихода в балансе серы в
почву; статья расхода представляет собой вымывание серы с осадками (а
также потери газообразной серы). В зонах значительного увлажнения общий
баланс серы отрицательный; накопление сульфатов может происходить лишь в
условиях сухого климата. Культура сельскохозяйственных растений,
особенно содержащих в своем составе много серы и соответственно много ее
потребляющих (бобовые, корнеплоды, капуста), и отчуждение урожаев с поля
истощает почву в отношении серы.