Человек и животные (Дмитриев Юрий) - часть 43

Самый чувствительный «нос» —

вот эти усики.

прибор по скорости вернувшихся

сигналов молниеносно измеряет

расстояние от летучей мыши до

препятствия, на которые эти сигна-

лы наткнулись. Другой необыкно-

венный аппарат или прибор автома-

тически направляет полет. Именно

автоматически, потому что созна-

тельно затормозить, повернуть или

поступить как-то еще в такой ко-

роткий срок просто невозможно.

Дальше. Летучая мышь в секун-

ду издает 10—20 серий высокочас-

тотных звуков-разведчиков. «Заин-

тересовавшись» же чем-то, она из-

дает уже до 250 серий и столько же

воспринимает, тотчас же реагируя

на них. А как реагирует, можно

увидеть, наблюдая за полетом и охо-

той летучей мыши: ведь все ее по-

вороты и «нырки» возможны лишь

благодаря выпущенным и вновь вос-

принятым звукам, которые, отра-

жаясь от насекомых, возвращаются

и руководят полетом зверька.

Чтоб выяснить быстроту реакции,

ловкость и точность летучих мы-

шей, было проделано много опытов.

Один из них показал, что при оби-

лии насекомых летучие мыши спо-

собны в среднем поймать 160—170

комаров в час.

Но это еще не все. Летучие мыши

различают не только, на каком рас-

стоянии находится предмет, не

только, какой он величины, но

даже узнают, съедобный он или нет.

Во время опытов зверькам подбра-

сывали предметы, по форме и вели-

чине похожие на мучных червей.

Мучных червей летучие мыши мо-

ментально подхватывали и поеда-

ли, а на несъедобные предметы не

обращали внимания.

Однако это не значит, что зверь-

ки «ощупывают звуком» только

съедобные предметы. Иначе они по-

стоянно натыкались бы на стволы

деревьев и на крыши домов, да и

вообще давно все разбились бы.

В том-то и дело, что звук и его от-

ражение помогают летучим мышам

не только успешно охотиться, но и

прекрасно ориентироваться в про-

странстве. Опыты показали, что они

способны «почувствовать» натяну-

тую проволоку толщиной в челове-

ческий волос!

Как надо было бы человеку

иметь такой аппарат! Сколько лю-

дей, лишенных зрения, вновь ста-

ли бы почти совершенно полноцен-

ными! Правда, кое-что уже сдела-

но — опытная модель эхолокатора

для слепых, изготовленная на осно-

ве изучения эхолокатора летучих

мышей, уже есть. Но она еще очень

далека от совершенства. Люди на-

деются, что летучие мыши помогут

сделать ее и удобнее и лучше.

А может быть, помогут не толь-

ко летучие мыши? В природе

существуют и другие животные,

обладающие эхолокацией. Напри-

мер, козодой гуакаро, живущий в

Южной Америке, или стрижи-са-

ланганы, знаменитые тем, что их

гнезда употребляются для изготов-

ления супов — изысканного блюда

для гурманов.

Замечательным эхолокатором об-

ладают некоторые рыбы, киты и

дельфины. Вот уж действительно

эти животные — клад для изучения,

для копирования уникальных при-

способлений: и эхолокатор, и кожа,

и еще много удивительного есть у

дельфинов. Недаром же почти во

всех странах мира категорически

запрещена охота на этих живот-

ных!

«Химики» и прочие

Животными, как живыми моде-

лями природы, интересуются не

только инженеры и конструкторы.

Той же самой обыкновенной мухой,

которую ненавидят врачи, справед-

ливо считая ее разносчиком забо-

леваний, и которой, за ее способ-

ность маневрировать, взлетать вниз

спиной, так восхищаются авиакон-

структоры, интересуются и химики.

Да, конечно, химики придумыва-

ют различные препараты, средства

для уничтожения мух — носителей

заразы, но и сами они не прочь кое-

чему поучиться у мухи. Крошечные

волоски на лапах мух — это удиви-

тельная химическая лаборатория.

Чтоб узнать, какими свойствами об-

ладает предмет, получить данные о

его составе, мухе не надо ни хими-

ческих реактивов, ни лабораторных

анализов: достаточно дотронуться

лапкой до предмета — и анализ го-

тов, муха уже получила все инте-

ресующие ее сведения.

Пауки тоже занимают не толь-

ко конструкторов. Впрочем, внима-

ние текстильщиков пауки привлек-

ли гораздо раньше — еще лет две-

сти с лишним назад люди попыта-

лись использовать паутину паука.

Из нее были даже сотканы перчат-

ки и чулки — их преподнесли фран-

цузскому королю Людовику XIV.

Каждый глаз насекомого — тысячи маленьких глазков. И каждый хорошо видит!

У многих насекомых

крылья служат не

только для полета, но

и для сигнализации.

Такие же перчатки получила жена

германского императора Карла VI.

Лет 50 назад во Франции создали

специальную паучью ферму, чтоб

получать паутину — паучий шелк.

(Ведь разводят же бабочек-шелко-

прядов!) Но ферма существовала не-

долго: невозможно было прокор-

мить этих прожорливых существ —

надо было бы создать еще десятки

ферм, чтобы выращивать мух, ко-

маров и прочую живность, которой

питаются пауки. Да, с искусствен-

ным разведением пауков не вышло.

А очень уж заманчиво было бы по-

лучить паутину для тканей. Ведь

она прочнее стали, а о легкости ее

можно судить по тому, что нить, ко-

торой можно было бы опоясать по

экватору весь земной шар, весила

бы не больше 350 граммов.

С фермой не получилось, но мо-

жет быть, помогут химики и, изу-

чив, как образуется паутина у пау-

ка, создадут такую искусственно?

Химиков интересует еще одно

насекомое — жук-бомбардир. При

опасности он подгибает передние

ножки, поднимает конец брюшка

и дает залп — выбрасывает струю

жидкости, которая сразу же превра-

щается в облачко газа. Изучив ана-

томию жука, люди установили: в

двух «камерах» у жука вырабаты-

ваются вещества, которые при опас-

ности быстро поступают в третью

«камеру», смешиваются, и в резуль-

тате химической реакции происхо-

дит выделение кислорода. Кисло-

род с силой выталкивает жидкость,

которая на воздухе превращается в

газ. Само по себе это очень любо-

пытно. Но этого мало: при выбра-

сывании «заряда» температура в те-

ле жука достигает 100 градусов.

И жук при этом не только не свари-

вается, но даже не обжигается.

У химиков среди проблем, кото-

рые они решают, есть проблема хра-

нения перекиси водорода. Этот хи-

мический препарат обычно быстро

разлагается. А в одной из «камер»

бомбардира имеется перекись во-

дорода. Но она не разлагается. Уче-

ные считают, что организм жука

вырабатывает какое-то вещество,

препятствующее разложению пере-

киси водорода.

Какое же это вещество и как его

жук «вырабатывает»?

Интересуют химиков (ну и, ко-

нечно, конструкторов тоже!) «носы»

насекомых. Когда говорят о хоро-

шо развитом обонянии, всегда вспо-

минают собак: «чутье, как у соба-

ки». Но никому даже в голову не

придет сказать: чутье, как у бабоч-

ки, или чутье, как у мухи. А ведь

чутье насекомых в десятки, а то и

в сотни раз тоньше, чем у других

животных. Например, самцы неко-

торых бабочек чувствуют появле-

ние самок на расстоянии несколь-

ких километров. Как важно было

бы для химиков узнать секрет тако-

го «аппарата» и построить подоб-

ный. (Правда, чутье рыбы, пожа-

луй, не уступит чутью насекомых —

несколько килограммов краски,

растворенной в Аральском море,

рыба легко почувствует.) Конечно,

химики готовы «забрать» себе и на-

секомых, и рыб, и многих других

животных. В том числе и птиц. Хи-

миков интересуют птицы, обладаю-

щие «опреснительным аппаратом».

Конечно, химикам без биологов и

конструкторов не обойтись, но, без-

условно, им помогут все: ведь во-

прос пресной воды — вопрос очень

серьезный. На Земле становится все

меньше и меньше чистой пресной

воды, а потребности в ней всё воз-

растают. И люди уже давно задумы-

ваются над тем, как опреснять

соленую воду морей и океанов.

Уже созданы различные опресни-

тели. А в природе они созданы

очень давно.

Морские птицы часто лишены

возможности получить пресную во-

ду — ведь долгими месяцами они

живут в открытом море и только во

время вывода птенцов прилетают к

берегу. Но и на берегу часто не бы-

вает пресной воды. Может быть,

они и не нуждаются в воде, полу-

чая достаточно жидкости из пищи?

Так и думали люди долгое время.

Но вот выяснилось: многие мор-

ские птицы пьют горько-соленую

морскую воду, однако организм их

получает прекрасную, очищенную

от солей и примесей пресную. Мор-

ская вода проходит через специаль-

ные железы (клубок трубочек, рас-

положенных на клюве вблизи глаз),

соль отделяется и выводится нару-

жу, а пресная вода остается в орга-

низме.

«Опреснители» есть не только у

птиц. Долгое время существовала

легенда, что крокодилы — очень

жалостливые или лицемерные жи-

вотные (это уж кто как понимал).

Во всяком случае, очевидцы утвер-

ждали, что крокодил, поедая какое-

нибудь животное, часто плачет (от-

сюда, кстати, и пошло выражение

«лить крокодиловы слезы»). Но ле-

генду рассеяли ученые, доказав,

что крокодил не лицемер и не жа-

лостливый, что он вообще не пла-

чет и что вообще никаких слез у

него нет. Зато есть опреснитель.

Почки крокодила часто не справля-

ются с излишними солями, кото-

рые попадают в организм, и тогда

на помощь приходят железы, рас-

положенные у глаз. Через них-то и

выходят соли, разбавленные водой.

Можно назвать еще множество

животных — от крошечных мушек

до гигантских китов,— которые ин-

тересуют ученых и инженеров, кон-

структоров и изобретателей.

Можно рассказать об изобретен-

ных и сконструированных аппара-

тах, идею которых «подали» живот-

ные. Но даже постигнув некоторые

тайны животных, человек еще не в

совершенстве владеет ими.

Вот лишь три примера. Изучение

локации летучих мышей позволило

создать модель аппарата для людей,

лишенных зрения. Но сейчас этот

аппарат еще не пригоден для ис-

пользования — он слишком боль-

шой и слишком тяжелый. А лету-

чая мышь вся весит 7—8 граммов.

Долгое время люди не могли по-

нять, для чего у некоторых видов

американских и азиатских змей на

морде углубления, похожие на па-

ру дополнительных ноздрей. Смысл

их оставался неясен до тех пор, по-

ка ученые не проделали такой экс-

перимент. Змею лишили всех из-

вестных нам органов чувств и под-

несли к ее морде электрическую

лампочку. Пока лампочка не была

включена, змея не реагировала на

нее. Но стоило включить ток и лам-

почка стала нагреваться, как змея

бросилась на нее. И несмотря на то

что змея не видела лампочки, бро-

сок ее был очень точный.

Стало ясно: углубления на мор-

де змеи — отверстия очень чувстви-

тельного прибора, термолокатора.

Благодаря этому термолокатору

она, хотя и видит плохо, и слышит

плохо, да к тому же и охотится но-

чью, легко находит себе добычу

(ведь все живое излучает тепло).

Секрет змеи люди не только раз-

гадали, но и сделали подобный же

термолокатор. И если термолокатор

змеи улавливает тепло в одну ты-

сячную градуса, то теплолокатор,

сконструированный людьми, улав-

ливает разницу в температуре в

пять десятитысячных градуса.

И все-таки термолокатор змеи со-

вершеннее. Да, он слабее в два раза,

но зато в десятки раз меньше!

И, наконец, еще один пример.

Разгадав секрет дельфина и сделав

искусственную «дельфинью кожу»,

человек не достиг еще той скорости,

какую развивают дельфины.

Конечно, все эти и многие другие

аппараты и приборы будут совер-

шенствоваться, будет увеличивать-

ся их чувствительность, их мощ-

ность, и одновременно уменьшат-

ся их размеры. Без этого, как ни

странно, невозможен прогресс тех-

ники.

И помогут человеку животные.

И те, самые обыкновенные, кото-

рые всегда рядом, «под рукой», и

те, которых он спасет, сбережет для

людей будущего, для науки.

Книга, которую ты прочитал,— первая из двух

книг, написанных Ю. Дмитриевым под общим на-
званием «Человек и животные». Она рассказывает,
в основном, об отношении людей к природе, к ди-
ким животным, вторая (она сейчас готовится к

печати) — к животным домашним. Темы разные, но
обе книги посвящены актуальнейшим вопросам
нашего времени — охране и сохранению фауны
Земли.

История отношений людей и животных насчи-

тывает не одно тысячелетие. Однако только в
XX веке вопрос охраны животных стал особенно
остро.

В нашей стране с первых же дней существова-

ния Советского государства охране природы уде-

лялось особое внимание. И с каждым годом вни-
мание это возрастает. «Не только мы, но и после-

дующие поколения должны иметь возможность

пользоваться всеми благами, которые дает прекрас-

ная природа нашей Родины»,— говорится в Отчет-

ном докладе ЦК КПСС Двадцать четвертому съез-

ду партии.

Именно поэтому Верховный Совет СССР в сен-

тябре 1972 года на Четвертой сессии восьмого созы-

ва признал охрану природы одной из важнейших
государственных задач.

Именно на это направлено постановление

ЦК КПСС и Совета Министров СССР «Об уси-

лении охраны природы и улучшении использова-

ния природных ресурсов».

Однако для того чтоб стать другом и защитни-

ком природы, надо ее знать, а главное, надо пони-
мать, в чем смысл и основные принципы отноше-
ния человека к природе, к животному миру, кото-
рый является частью окружающей среды. И в этом

тебе помогут книги Юрия Дмитриева.