поиск по сайту правообладателям
|
|
|
Охота на зайцев (Львов И.А.)
Государственное издательство "Физкультура и спорт", Москва, 1975СОДЕРЖАНИЕ:
ВведениеПочти в любом уголке нашей страны - от окраин крупных городов до глухой тайги и тундры - можно встретить этого подвижного длинноухого зверька. В хороших угодьях (иногда даже в самых густонаселенных районах) зайцев бывает очень много: от одного до трех-четырех на каждом квадратном километре.
Вот почему для охоты на зайца часто совсем не обязательно отправляться в далекий путь: хорошо зная природу своего края, можно обнаружить его совсем рядом с вашим городом, поселком или селом.
Но, прежде чем заяц станет вашей добычей, приходится порою обходить не одну степную балку, десятки раз прочесывать поле, забираться в самые недоступные места леса, без устали бродить по звериным тропам, распутывать замысловатые петли заячьих следов. В неутомимом увлекательном поиске и таится прелесть охоты на этого хитрого и осторожного зверька.
Попасть в бегущего зайца почти так же трудно, как и в летящую птицу, хотя он и считается более крупным объектом охоты. И это неудивительно: поднятый с лежки зверек может бежать со скоростью 50-60 километров в час! Вот как описывает его бег известный русский писатель-натуралист С.Т. Аксаков в своей книге "Записки ружейного охотника Оренбургской губернии":
"Присев на задние ноги, то есть сложив их на сгибе, упершись в какое-нибудь твердое основание, заяц имеет способность с такою быстротою и силой разогнуть их, что буквально бросает на воздух все свое тело; едва обопрется он о землю передними лапками, как уже задние дают опять такой же толчок, и бег зайца кажется одною линией, вытянутой в воздухе".
Молодой охотник должен хорошо овладеть ружьем, на практике освоить все способы охоты на зайцев. Но прежде, чем выйти на заячью тропу, надо не только уметь метко стрелять, иметь пристрелянное ружье. Начинающему охотнику очень важно знать биологию зайцев, изучить их повадки.
Но знаем ли мы об этих зверьках больше того, что у них вкусное питательное мясо, красивая шкурка? Знаем ли мы, что зайцы да сих пор до конца не изучены? Новые исследования ученых приносят порой самые удивительные и противоречащие нашим прежним представлениям сведения о жизни и повадках зайцев. Только недавно было, например, выяснено, что зайчиха - очень заботливая мать и вовсе не бросает зайчат после двух-трех кормежек, как это считалось раньше. Долгое время зайцев относили к грызунам. Оказывается, и это не так! Зайцы - вполне самостоятельная группа животных - зайцеобразные и отличаются от грызунов по многим признакам.
Зайцы ценны не только как объект увлекательной спортивной охоты, хотя и это уже важно. Чем больше добывается зайцев, тем больше ценного питательного мяса получает население. Ведь только одних русаков добывается ежегодно 600-700 тысяч (в отдельные годы их добыча составляла до 4-5 миллионов!). Это значит, что население получает дополнительно около 1840 тонн деликатесного мяса. Кроме того, охотники добывают каждый год 400-600 тысяч беляков и 10-20 тысяч толаев. (Маньчжурский заяц добывается в меньшем количестве, и его шкурки в заготовках почти совсем не встречаются.) Так что в последние годы ежегодно заготавливается свыше 800-900 тысяч зайцев. Добавьте сюда стоимость шкурок, оплачиваемых государством охотникам. Ведь в целом это немалая выгода для них, даже если не учитывать ни с чем не сравнимые удовольствие и радость, получаемые от охоты. Но и это еще не все. Шкурки зайцев, купленные государством у охотников, - ценное сырье для фетровой промышленности. Многие из нас носят прекрасные велюровые шляпы, но не каждому известно, что сделаны они из пуха зайцев. При этом для изготовления велюра идет пух с хребтовой части шкурки русака, а из пуха остальных частей делают фетр вторых сортов.
Шкурки зайца-беляка используются в меховой промышленности как в натуральном, так и в окрашенном виде. Ценность заячьего пуха еще и в том, что, несмотря на успешное развитие химии и появление искусственных мехов, ему не найдено пока равноценного заменителя.
Однако надо сказать: в последние годы численность зайцев, особенно русаков, заметно сокращается, что вызывает обоснованную тревогу охотников и ученых-биологов и требует от всех нас повышенного внимания к охране этих зверьков. Поэтому нужно думать не только об удовлетворении своей охотничьей страсти. Важно знать причины сокращения численности заячьего поголовья, больше заботиться о воспроизводстве этих животных. В сложных условиях современного, так называемого культурного, ландшафта они уже не могут обойтись без помощи и заботы человека.
Нужно твердо знать, что правильная охота не простое добывание и тем более не истребление дичи, а обоснованное освоение природных ресурсов, обеспечивающее их нормальное воспроизводство. И, кроме того, правильная охота - одно из действенных средств регулирования численности диких животных, включая и зайцев.
Без этих знаний молодой охотник может легко превратиться в заурядного добытчика, считающего природу бездонной бочкой, лишенного возможности ощутить всю прелесть общения с ней.
Виды зайцев и особенности их биологии
В состав семейства зайцев входят русак, беляк, толай, маньчжурский заяц. Сюда, же относится дикий кролик, обитающий у нас на юге Украины, но его мы касаться не будем, потому что книга наша посвящена охоте на зайцев. Иногда встречается помесь между русаком и беляком - заяц-тумак, имеющий признаки обоих видов. Такие гибриды потомства не дают.
Наиболее распространены русак и беляк, но в последние годы русака становится все меньше, и это вызывает тревогу.
Поголовье зайцев-толаев находится в несколько лучшем состоянии, запасы их даже полностью не осваиваются.
Что касается маньчжурского зайца, обитающего на сравнительно небольшой территории, то он не так многочислен и популярен, как остальные виды.
Заяц-русак живет в основном в европейской части нашей страны - от западных границ до Зауралья, от Архангельска до побережья Каспийского моря. Область распространения русака постепенно расширяется, и только за последние 50-60 лет он продвинулся на восток более чем на тысячу километров. Кроме того, русака выпускали там, где раньше его не было: в Западной и Восточной Сибири, на Дальнем Востоке.
Русак - наиболее крупный представитель семейства заячьих (до 7 кг), хотя в разных районах вес его неодинаков. Наиболее мелкие - южные русаки, весящие всего 3-3,5 килограмма. Самые крупные русаки живут в Башкирии. Различны и размеры тела русака, длина самых крупных превышает 70 сантиметров.
В отличие от беляка русак имеет более длинный, клиновидный хвост, сверху окрашенный в черный цвет. У него длинные уши, узкие и длинные лапы, подошвы которых покрыты короткими жесткими волосами. Когда нужно различить русака и беляка в летнем опушении, то обычно сравнивают их по длине ушей: у русака уши, если их вытянуть к носу, будут выступать за него, так как они длиннее головы; у беляка уши короче и не доходят или едва доходят до кончика носа.
У русака красивая волнистая и шелковистая шерсть, окраска волосяного покрова изменяется от глинисто-буро-серой с палевым оттенком (на юге) до светло-серой, почти белой с неизменным темным "ремнем" на хребте (на севере и северо-востоке). Окрас волосяного покрова у южных и западных русаков по сезонам почти не меняется. В северных и северо-восточных районах летняя буроватая окраска к зиме меняется на светлую, почти белую - происходит линька. Не меняют своего темного цвета кончики и оторочка ушей, верхняя часть хвоста и узкая полоса на хребте.
Русак, задние лапы которого значительно длиннее передних, хорошо бегает по твердой поверхности, но с трудом по глубокому рыхлому снегу.
Этот заяц отлично приспособился к жизни в условиях открытых пространств. У него хорошо развито зрение, и он может различать опасность на расстоянии 300-400 метров. Утверждения о "близорукости" русака ошибочны и вызваны, наверное, тем, что он не всегда определяет степень опасности, а подчас слишком любопытен. Вот почему русак довольно часто близко подпускает охотника.
Не менее остро у русака развиты слух и обоняние, помогающие ему хорошо ориентироваться в окружающей обстановке. Вряд ли можно считать зайца-русака трусливым животным. Имеется множество примеров проявления им великолепной выдержки, хитрости и изворотливости. Кроме того, очень часто русак живет в непосредственной близости к человеку. А многие повадки русака часто убеждают в его высокой сообразительности и чуть ли не "расчетливости". В минуты крайней опасности - из-под гона собак - он даже порой спасается в населенных пунктах или в стаде скота.
Живет русак в самых разнообразных угодьях. Его можно встретить в полупустыне и архангельских лесах, в альпийских лугах Кавказа и донских степях, в карпатских ельниках и на подмосковных полях. Однако в большинстве мест он сохраняет свою исконную привязанность к открытым угодьям. Поэтому основные места обитания русака - поля с различными сельскохозяйственными культурами, луга и луговые поймы, овраги, балки, а также сады, окраины лесов и лесополосы, кустарниковые заросли, песчаные массивы с древесно-кустарниковой растительностью.
По своему образу жизни русак - сумеречно-ночное животное, но там, где его меньше беспокоят, бывает активен и днем. На лежку залегает в самых разнообразных местах, хотя часто это зависит от состояния погоды, характера местности и освещенности. С лежки русака можно поднять и в открытом поле, и в заросшем овраге, на огороде и в лесу, в саду и в лесополосе.
Большую часть года русаки питаются различными травянистыми растениями. Лишь зимой, особенно во второй половине, они поедают древесно-кустарниковые растения, обгрызая кору стволов и боковые побеги. Именно в этот период русак может повреждать плодовые деревья и молодые лесопосадки. Практически этот заяц редко голодает. Недостаток корма может ощущаться в многоснежные зимы с метелями, буранами и гололедицей.
Зайцы обычно не нуждаются в воде, потребность в ней они удовлетворяют при поедании сочной травянистой растительности. Иногда приходится наблюдать, как они пьют из дождевых луж в летнее время, но это случается довольно редко.
Как и другие растительноядные животные, зайцы нуждаются в добавочном минеральном питании и поэтому почти постоянно ощущают потребность в соли. Вот почему они охотно посещают искусственные солонцы. Иногда они лижут оставленные неразбросанными минеральные удобрения, принимая их за соль, и от этого гибнут.
Период размножения русака довольно продолжителен и длится с января (на юге) до сентября. Начало гона зайцев легко можно определить по их повышенной активности - многочисленным следам с поволокой, остаткам шерсти дерущихся самцов, бодрствованию в дневное время. При этом на снегу хорошо заметны пятна синей мочи.
После шестинедельной беременности (сроки ее могут колебаться от 41-42 до 48-51 дня) зайчиха приносит обычно 2-5, реже до 9 зайчат. За сезон размножения у нее может быть от 2 до 4 выводков с общим числом 10-12 и более зайчат. Рождаются зайчата зрячими, опушенными и растут очень быстро за счет питательного молока зайчихи (до 24% жира и 12% белка) и раннего перехода на зеленый корм. Трехмесячного зайчонка уже трудно отличить от взрослого зайца.
Зайчата обладают удивительной приспособляемостью к окружающей обстановке: они неподвижно лежат на одном месте, ничем не выдавая своего присутствия, среди зарослей травы или кустарника и не имеют никакого запаха. Дело в том, что потовые железы у зайцев расположены преимущественно на подошвах лап. Даже острое чутье лисицы редко позволяет ей обнаружить затаившегося зайчонка. Считается, что и зайчиха, возвращаясь к зайчатам для очередной кормежки, находит их чаще всего только после того, как они дадут след. Гончая тоже, как правило, не чует лежащего зайца, часто пробегает мимо и обнаруживает его лишь тогда, когда встревоженный зверек поднимется с лежки, оставив за собой остро пахнущий след. Поэтому даже на открытом месте притаившегося зайчонка обнаружить довольно трудно, к тому же его хорошо маскирует более длинная шерсть на брюшке и боках, делающая его почти незаметным.
Несмотря на такую высокую приспособляемость к условиям местности, из довольно многочисленного потомства к осени выживают лишь немногие зайчата, так что в целом прирост их не всегда ощутим. Это связано с высокой естественной смертностью молодняка от разных причин. Заяц-беляк имеет много общего с русаком, но у него есть и отличия по окрасу, строению тела и образу жизни. Укажем на основные особенности, которые необходимо знать молодому охотнику.
Заяц-беляк заселяет огромную, значительно большую территорию, чем русак: он водится почти во всей лесной зоне, в лесостепи, частично в степи, а также в тундре, хотя численность его в разных зонах различна.
Беляк отличается от русака меньшим весом (2,5-5,5 кг) и размером, более короткими задними лапами и массивной головой. Наиболее крупные беляки живут в тундрах Чукотки и Таймыра, самые мелкие на юге Восточной Сибири и на Дальнем Востоке.
Подошвы лап беляка более широкие, "разлапистые", лучше опушены и хотя по скорости бега он уступает русаку, но по рыхлому снегу передвигается лучше.
Свое название - беляк - он получил за зимнюю окраску. Этого снежно-белого зайца, лежащего на снегу, выдают только черные кончики ушей. Летом беляки имеют рыжевато- буро-серую окраску и напоминают летнего русака. Правда, подшерсток у беляков более жесткий и остевые волосы совершенно прямые.
Беляк считается в основном лесным жителем и предпочитает такие участки леса, где имеются лучшие кормовые и защитные условия. Поэтому его не стоит искать в глухом и густом лесу. Для него удобнее более разнообразные лесные угодья с полянами, кустарниками, моховыми и кочкарниковыми болотами, осинниками, сечами, старыми гарями и оврагами. В летнее время беляк может обитать и в густом лесу. Зимой же обычно его избегает. В отличие от русака беляк больше связан с определенными местами лежек, иногда использует их повторно. На дневку залегает в самых разнообразных, но обязательно хорошо защищенных местах. Особенно любит ложиться под поваленными ветром деревьями, в кучах хвороста, среди кочек на болотах, в куртинах густого кустарника и в лесных оврагах.
Обычно беляк живет оседло, но иногда совершает перекочевки. В пределах одних и тех же участков угодий эти перекочевки незначительны и связаны преимущественно с сезонной сменой кормов. Но беляки могут путешествовать и на значительные расстояния, особенно в тундре, когда нужда заставляет их откочевывать в южном направлении - в лесотундру.
Так же, как и русак, этот заяц ведет сумеречно-ночной образ жизни. Активность его зависит от состояния погоды: зимой он наиболее активен в морозные ночи, а в оттепели дольше не встает с лежки, оставаясь на ней иногда до двух суток.
Состав кормов беляка отличается тем, что в его пище больше древесно-кустарниковой, чем травянистой растительности. Особенно важно для беляка иметь достаточный набор зимних кормов, так как летом недостатка в пище он обычно не ощущает. Лучшие по качеству корма беляк находит на опушках и больших лесных полянах, где растения хорошо освещены солнцем, более разнообразны и питательны. Нуждаются беляки и в минеральном питании, охотно посещают солонцы. Самки нередко грызут кости, сброшенные рога оленей и лосей, восполняя потребность в минеральных веществах, особенно необходимых развивающимся зародышам и новорожденным зайчатам. Потребность в воде беляк ощущает лишь в засушливую погоду, что вынуждает его перемещаться ближе к лесным водопоям.
Сезон спаривания длится с февраля по июль, зайчата появляются после семинедельной беременности в период с марта по август. Всего у беляка бывает от одного до трех выводков, в каждом - от 1 до 3-5 зайчат. Наиболее важное значение имеет именно первый выводок (у русака- второй!), определяющий прирост поголовья этого вида.
Зайчата хорошо приспособлены к окружающей обстановке, довольно быстро растут. Но, как и у всех зайцев, молодняк беляка, особенно летних выводков, подвержен высокой смертности больше половины зверьков гибнет летом, так что из 10-11 зайчат, приносимых одной самкой выживают лишь немногие.
Беляк, более чем другие зайцы, подвержен действию различных заболеваний, особенно глистных. Чаще это наблюдается в сырых, низменных угодьях, благоприятных для развития различных глистов. Распространению заболевании способствует дождливая летняя погода. Немало зайцев гибнет и от хищников, их главные враги - лисица и рысь. Однако в целом поголовье зайцев не зависит только от лисиц. Несмотря на все эти причины, поголовье зайца-беляка может достигать высокой численности, особенно в северных и центральных областях европейской части страны.
Заяц-толай населяет южные районы нашей страны: Среднюю Азию, Казахстан и Южную Сибирь до Забайкальских степей, обитает в пустынях и полупустынях, в степях и тугайных зарослях, заходит даже в горы. Особенно любит жить в различных зарослях густой и колючей растительности, встречается в лиственных и хвойных лесах, на субальпийских лугах.
Он напоминает русака, но вес его чуть ли не в два раза меньше чем у русака (от 1,5 до 3 кг). Длина тела около 50 сантиметров. Более скромное, чем у русака, зимнее опушение толая имеет тусклый, пепельно-серый или серовато-коричневый цвет. Темные и светлые концы остевых волос создают своеобразный штриховатый рисунок, причем в отличие от русака опушение короткое, редкое, без волнистости. Хвост сверху черный или черновато- бурый, уши длиннее, чем у русака, и по наружному краю черной каймы не имеют.
На лежке этого зайца обнаружить довольно трудно, так как устраивается он в густых зарос лях кустарниковых или травянистых растений, скрываясь от своих врагов: шакалов, лисиц, диких кошек. Образ жизни толая имеет много общего с другими представителями семейства зайцев. Кормится в сумеречно-ночное время, а днем находится на лежке, причем всю свою жизнь толай практически проводит в том же микрорайоне, где появился на свет. Это типичный растительноядный зверек, питающийся различными травянистыми и древесно-кустарниковыми растениями. Охотно кормится, как и русак, на сельскохозяйственных посевах, особенно там, где они расположены поблизости от зарослей - мест дневок. Размножение толая изучено слабо, не установлена даже продолжительность беременности самок. Гон начинается рано - в конце января и заканчивается в сентябре. Молодняк появляется в период с февраля по октябрь, причем в выводке бывает три-шесть и более зайчат. Предполагают, что всего у толая бывает три-четыре выводка и более многочисленны зайчата во втором и третьем пометах.
Поголовье этого зайца может достигать высокой численности, значительно большей, чем у" беляка, причем запасы толая полностью явно не осваиваются. Ценится он лишь как объект охоты.
Маньчжурский заяц по образу жизни и внешнему облику напоминает беляка, хотя по размеру и весу тела может быть меньше, чем самый мелкий беляк. От других зайцев отличается тем, что его охристо-буровато-коричневая окраска с резко выраженным темным пестрым рисунком по сезонам не меняется. Волосяной покров жесткий, щетинистый. Короткими лапами и общей компактностью тела маньчжурский заяц напоминает дикого кролика.
Область распространения маньчжурского зайца незначительна. Он заселяет лиственные прибрежные леса Дальнего Востока, долину Амура. Как и беляк, он типичный лесной житель, избегает открытых мест и старых лесов, предпочитает склоны гор, овраги, поймы рек и другие участки с зарослями орешника и молодого дубняка, осинники и березняки с богатым кустарниковым подлеском.
Маньчжурский заяц - оседлый зверек, активен в сумеречно-ночное время. Весь день проводит на лежке, которую устраивает в зарослях, дуплах поваленных деревьев, в обрывах и барсучьих норах. Зимой может иметь несколько лежек, соединенных тропами.
Питается древесно-кустарниковыми растениями, ягодами, плодами, водорослями. Зимой иногда кормится под снегом, прорывая в нем ходы.
Размножение маньчжурского зайца мало изучено. Известно, что сезон спаривания продолжается с марта по июнь, а зайчата появляются в апреле - июле. В выводке бывает от 1 до 4 зайчат.
Поскольку маньчжурский заяц обычно не достигает высокой численности, имеет мелкие размеры и низкое качество волосяного покрова, его хозяйственное значение невелико.
Краткую биологическую характеристику зайцев остается дополнить общими сведениями об особенностях, свойственных всем рассмотренным видам семейства зайцев.
Зайцы, как и другие пушные животные, ежегодно меняют волосяной покров. Лишь у маньчжурского зайца волосяной покров внешне остается неизменным.
Весной густой, длинный зимний волосяной покров меняется на более редкий и короткий летний мех. Осенью, наоборот, происходит полная смена летнего волосяного покрова на зимний. Признаком начинающейся линьки кроме непрочности выпадающего волоса служит изменение цвета мездры (кожи) зайцев. При осенней линьке мездра синеет с задней части тела, а весной линька начинается с головы. Весенняя линька протекает бурно, волосы быстро утрачивают свой блеск, становятся ломкими, редеют и выпадают целыми клоками. Такие клочки белой шерсти, похожие на комки позднего снега, нередко находят в весеннем лесу, когда охотятся на вальдшнепиной тяге.
Осенью линька проходит более ровно, и время ее окончания определяет срок начала охоты. Шкурка становится полноценной только после завершения линьки. Обычно к моменту установления белой тропы (устойчивого снегового покрова) беляки вылинивают полностью, надевая свою зимнюю, ослепительно белую шубку. Но иногда их "подводит" погода: первый, неустойчивый снег сгоняют поздние октябрьские дожди, и вылинявшие белые зайцы резко выделяются среди потемневшего осеннего леса и жухлой, рыжей листвы. Именно на этой особенности основана, кстати, охота "в узерку".
При осенней линьке мездра беляка не синеет, как у других зайцев, оставаясь белой. Весной она такая же темная, как у русака и толая. Это объясняется тем, что к зиме у беляка отрастают белые волосы, не имеющие в корнях особого красящего вещества - пигмента.
У здоровых, упитанных зайцев линька обычно протекает нормально, причем раньше вылинивают самцы, а затем уже самки. При этом линька у самок по срокам протекает быстрее, чем у самцов. Молодняк поздних выводков вступает в линьку позже других зайцев, она задерживается также у больных и неупитанных зверьков. Сроки линьки могут изменяться в зависимости от погодных условий. Обычно в центральных районах линька у русака заканчивается к середине ноября, у беляка - к концу этого месяца.
Все зайцы подвержены болезням, поэтому в отдельные годы может наблюдаться массовая гибель этих животных, или мор, как говорили раньше. Однако такая массовая гибель обычно связана с определенными условиями - состоянием их численности и погоды. При высокой численности, когда зайцы чаще контактируют друг с другом, болезни распространяются быстрее. Способствует возникновению заболеваний сырая погода, особенно холодные летние дожди. Есть болезни постоянного характера, которые практически не связаны с высокой численностью зайцев и состоянием погоды.
Некоторые болезни зайцев являются общими для человека и домашних животных. Одни заболевания могут встречаться на небольших площадях, не затрагивая значительного поголовья зайцев, другие захватывают большие территории. В большинстве случаев больного зайца легко отличить от здорового. Заболевший зверек крепче лежит на лежке, не способен долго уходить от собаки, менее осторожен. При некоторых болезнях зайцы утрачивают реакцию на опасность, внешний вид у них становится непривлекательным - ломкая, тусклая шерсть, нарушенная координация движении, худоба, расстройство пищеварения. Однако нередки случали, когда охотник находит погибшего зайца без каких-либо внешних признаков заболевания: с хорошей упитанностью, блестящей ровной шерстью. Гибель может быть вызвана, в частности, острым отравлением ядохимикатами, наличие которых у погибшего зайца нелегко установить даже в лаборатории. Важно не оставлять без внимания подобные случаи.
Распространение болезней зависит и от санитарного состояния угодий, от почвы, местного климата, состава растительности, численности различных насекомых, наличия больных домашних животных, бродячих собак и т. п. Поэтому роль болезней в колебании численности одного и того же вида зайцев в разных географических районах неодинакова. Так, для беляка в Якутии и на Европейском Севере болезни - главная причина гибели.
Наиболее распространены среди зайцев глистные заболевания, поражающие легкие, трахею, бронхи, кишечник, печень. (Вот почему, в частности, не рекомендуется скармливать собакам сырые внутренности зайцев, чтобы не заразить собак глистами).
Чем гуще территория населена человеком, тем интенсивнее его хозяйственная деятельность. Поскольку беляк главным образом живет в лесных угодьях, в средней полосе на его численность значительное влияние оказывают различные лесохозяйственные и гидромелиоративные работы.
Так, например, сплошные рубки, образующие большие площади лесосек, вначале, казалось бы, создают самые благоприятные условия для жизни беляка: на месте густого, сплошного леса быстро появляется мелкая древесная и кустарниковая поросль, улучшается травяной покров. Но уже через десять-пятнадцать лет поросль подрастает, молодняк переходит в следующую возрастную группу - жердняк - и кормовые свойства угодий для беляка значительно ухудшаются.
Ухудшает условия обитания беляка и посадка хвойных деревьев на больших площадях, лишающая лес его разнообразия. Такие участки леса становятся малопригодными для зайцев. Отрицательно влияют на состояние угодий беляка и некоторые лесные гидромелиоративные работы, проводящиеся в центральных районах лесной зоны.
В густонаселенных примагистральных районах на состоянии поголовья зайца-беляка в большей степени отрицательно сказывается так называемый фактор беспокойства. Правда, беляк, как и другие зайцы, неплохо приспособился к соседству с человеком. Но когда наблюдается одновременное воздействие нескольких факторов - постоянное беспокойство, различные хозяйственные работы, включающие пастьбу скота и сенокошение, - это начинает сказываться на численности зайца-беляка. Не трудно понять, что усугубляет положение и неумеренная охота, сильно подрывающая поголовье беляка в отдельных районах центральной полосы. Вместе с тем имеется немало мест, где численность беляка возрастает значительно, а запасы его не осваиваются или осваиваются недостаточно.
Охотнику желательно знать, например, что у разных по возрасту и по полу зайцев одного и того же вида по-разному проявляется осторожность и реакция на опасность. Подмечено, что более осторожны самцы, которые раньше поднимаются с лежки, завидя охотника. Самки, наоборот, чаще затаиваются и быстрее попадают под выстрел. Осторожность зайцев возрастает при низкой их численности, частом беспокойстве человеком и собаками. Там же, где зайцев много и их меньше беспокоят, они нередко подпускают человека на 15-20 метров. Это зависит и от времени года: весной и летом, например, они более доверчивы, чем осенью и зимой. В начале сезона охоты эти животные ближе подпускают к себе, чем в конце его. Молодые зайцы и больные зверьки неохотно поднимаются с лежки. Все эти особенности необходимо учитывать при охоте. В поведении зайцев много других интересных моментов, которые нужно подмечать молодому охотнику. Каждый выход на охоту может дать ему новые, неизвестные или малоизвестные ранее сведения о повадках этих животных. Поэтому очень важным качеством охотника должна быть наблюдательность, без которой трудно ощутить настоящую радость общения с природой. Именно охотники могут значительно дополнить сведения о поведении зайцев, что весьма важно для управления поголовьем этих животных. Чем больше мы будем иметь сведений о зайцах, тем легче будет нам вести "заячье хозяйство".
Способы охоты на зайцев Коллективная охотаПосле знакомства с особенностями биологии зайцев можно перейти к описанию охоты на них, которое мы начнем с наиболее доступного для начинающих способа - коллективной охоты. В последние годы она получает все большее распространение. Правда, охота в компании других охотников у многих вызывает возражения: она исключает уединение с природой. Разумеется, это дело вкуса, но правильно организованная коллективная охота с хорошими, надежными товарищами дает не только возможность побывать среди природы, но и доставляет радости человеческого общения. Такая охота на зайцев имеет много своеобразных моментов, и именно здесь молодому охотнику бывает интересно и полезно приобщаться к прелестям и таинствам охоты, усваивать охотничьи навыки и привычки. В таких условиях обычно лучше, заметнее проявляются склонности человека, лицо истинного охотника - не потребителя, а друга природы. Важно лишь, чтобы соблюдались существующие правила проведения этих охот и нормы поведения их участников. Коллективная охота возможна с гончими, с подхода, "в узерку", однако при этом имеются пределы допустимого количества участников. Так, с гончими желательно участие не более 5-6 охотников, с подхода и "в узерку" группа может быть и до 10 человек, но не более, иначе трудно будет соблюдать необходимые требования безопасности. И, наконец, при охоте троплением участие более чем 2 охотников нежелательно. При всех этих охотах надо обязательно выделить старшего во избежание ненужных споров, для соблюдения определенного маршрута и контроля за техникой безопасности. Познакомимся с несколькими способами коллективной охоты - движущейся цепью, загоном, нагоном на охотника у лежки.
Охота движущейся цепью. Для нее выбирается определенный маршрут следования по угодьям, и, рассыпавшись в цепь, охотники молча передвигаются для того, чтобы поднять зайца с лежки. Расстояние между ними зависит от особенностей местности: в лесу приходится держать дистанцию с интервалом 40-50 метров, чтобы не терять друг друга из виду и строго выдерживать цепь. Это позволяет избегать опасных выстрелов. В открытых угодьях интервал между охотниками может быть больше - до 100 метров. При этой охоте стрельба допустима только впереди себя или в угон. Двигаться в цепи нужно так, чтобы по ходу движения проверять участки угодий, где может затаиться заяц. Однако необходимо постоянно выравнивать цепь.
Такой способ охоты довольно добычлив, так как прочесывается значительная площадь охотничьих угодий. Кстати, при этом неплохо проводить учет зайцев, сочетая приятное с полезным. Охота движущейся цепью возможна по чернотропу и по белой тропе, когда снег еще не глубок. Однако по чернотропу в последние осенние дни она, пожалуй, приятнее.
Лучшие угодья для этой охоты - перелески, чередующиеся с полями, оврагами и балками, или сплошное мелколесье, вырубки и гари, то есть хорошо просматриваемые места. В таких условиях легче увидеть поднявшегося с лежки зайца и сделать по нему верный выстрел. Для этой охоты предпочтительнее тихая, теплая погода, когда приятнее находиться среди природы. Но дело не только в этом. При мягкой, теплой погоде самцы зайцев крепче лежат на лежках, чем самки, и чаще попадают под выстрел. Следовательно, такая охота не наносит ощутимого ущерба заячьему поголовью, в котором желательно некоторое преобладание самок. И, наконец, при этом легче проконтролировать норму добычи, так как, к сожалению, соблюдается она далеко не всегда.
Охота загоном. Основана на том, что загонщики с шумом нагоняют зайцев на неподвижную цепь стрелков. Эта охота широко распространена в организованных охотничьих хозяйствах. В зарубежных странах, а также в наших Прибалтийских республиках на зайцев, как правило, охотятся только коллективно. И наиболее популярна там именно охота загоном.
Принято считать, что это наиболее прогрессивный способ охоты, так как при нем добывается больше самцов. В чем же здесь причина? Ученые установили, что при такой охоте от загонщиков, нагоняющих зайцев на стрелков, раньше поднимаются самцы, которые по сравнению с самками более осторожны. Поэтому именно самцы, выбегающие на стрелков уже в начале загона, обычно преобладают в добыче. Самки лежат крепче, ближе подпускают загонщиков и часто прорываются через загон или уходят на фланги. Тем более что в это время на стрелковой линии уже гремят выстрелы, мешающие зайцам выходить на стрелков. При дружном гоне самки выходят на них, но все же позднее, чем самцы. Интересно, что первая волна зайцев (загонная охота возможна при высокой численности зверьков), выходящих на стрелковую линию, состоит, как уже говорилось, преимущественно из самцов, причем значительная часть их устремляется на фланги.
Соотношение самцов и самок, выходящих на стрелков, зависит и от количества участников охоты. Лучшие результаты (по половому составу отстрелянных зайцев) получаются при большем количестве загонщиков, особенно на флангах загона. При меньшем числе загонщиков избирательность отстрела снижается. Так, если на 2 охотников приходится 6 загонщиков, то число самцов и самок, выходящих на стрелков, почти равное. Однако это зависит от характера местности.
Если охота загоном проводится в мягкую, теплую погоду, когда самцы крепче лежат на лежке, соотношение их с самками в добыче будет примерно равное. Все эти данные получены на большом количестве русаков - обычном объекте такой охоты. Однако загонная охота в угодьях с высокой численностью других видов зайцев может быть не менее добычливой, чем на русака.
Когда загоном охотятся в организованных спортивных охотничьих хозяйствах, то в загоне участвуют егеря. Если же коллектив охотников выезжает в угодья, где всего один егерь, или он не имеет возможности присутствовать на охоте, руководитель распределяет участников на стрелков и загонщиков. Обычно после каждого загона охотники меняются ролями: стрелки гонят, а загонщики встают на номера.
Охота загоном начинается с расстановки стрелков и загонщиков. Руководитель может находиться и с загонщиками, в этом случае он поручает расставить стрелков наиболее опытному охотнику. Но чаще руководитель расставляет стрелков, причем перед началом охоты он уславливается с загонщиками о системе сигналов начала и окончания загона. Сигналы могут подаваться в рог, в ствол ружья, выстрелом и т. д. Можно уславливаться о начале загона и о времени, если известны угодья, где проводится охота, и можно рассчитать время, нужное для захода загонщиков.
Требования, предъявляемые к стрелкам. При постановке на номера указываются место, соседние стрелки и направление загона; охотник не имеет права сходить со своего номера. Нарушение этого правила может привести к несчастным случаям. Стрельба допускается только в направлении загона или в угон. Ни в коем случае нельзя стрелять вдоль стрелковой линии. На номере нужно стоять тихо, не обламывать ветки, не делать резких движений. Необходимо сразу же определить сектор стрельбы. Запрещается стрелять по зайцу, идущему на соседнего стрелка. При приближении загонщиков набегающих зайцев следует пропускать и стрелять в угон.
Загонщики должны строго выдерживать цепь, не обходить крепкие места и не стрелять в загоне по зайцам. При приближении к стрелковой линии шум надо усилить. Загон должен идти в форме подковы, для чего фланговые загонщики находятся несколько впереди основной цепи.
В зависимости от условий местности иногда удается здесь же сделать встречный загон. В этом случае стрелки остаются на месте, разворачиваются в обратном направлении, а загонщики заходят на новый загон с противоположной стороны. О встречном загоне желательно договариваться заранее, в таком случае в первом загоне особенно шуметь не следует. Площадь загона может быть различной, что зависит прежде всего от количества участников охоты. Однако слишком длинные загоны делать не рекомендуется, так как при этом зайцы часто не доходят до стрелков. Обычно загоном охватывают участки площадью не свыше 100 га.
Охота загоном практически не зависит от погоды, ведь в конечном счете зайца можно поднять и выставить на номер в любое ненастье.
Охота нагоном на охотника у лежки. Так можно охотиться в случае, когда есть всего 3-4 участника, не более, и, следовательно, нельзя организовать обычный загон. Охота проводится только по белой тропе, позволяющей по следу отыскать лежку зайца. По своей сути этот способ напоминает охоту с гончими. Охотники небольшой цепью передвигаются по местам заячьих жировок для того, чтобы выйти на след, ведущий к лежке. Найдя его, нужно протропить след до лежки и попытаться взять зайца прямо с нее. В случае неудачи один охотник остается в районе лежки, остальные идут по гонному следу, давая знать о направлении хода зайца покрикиванием. Поднятый заяц делает свой обычный круг, выходит к месту лежки и может угодить под выстрел оставленного здесь охотника.
Этот способ применим для охоты на беляка и маньчжурского зайца, так как круги русака могут быть очень большими, а толая выжить из зарослей почти невозможно. Для такой охоты необходима свежая пороша, иначе в хитросплетениях заячьих следов разобраться очень трудно и номер на лежке окажется пустым. Особенно внимательно при этом нужно разбирать петли и скидки, которые оставляет поднятый заяц, стараясь уйти от преследования. При этом не исключается возможность добычи загонщиками шумовых зайцев, следовательно, во время нагона нужно быть готовым к выстрелу.
В другом варианте возможна охота нагоном и на русака при 3-4 участниках. В этом случае необходимо хотя бы примерно знать места лежек зайцев. В угодьях, где зайцы обычны, а условия позволяют хорошо ориентироваться, место лежки угадать не очень сложно. Приблизившись к предполагаемому месту (группе кустарников среди поля, вершине оврага, окраине перелеска у поля и т. п.), один из охотников встает на номер, остальные заходят в обход с противоположной стороны. Заходить на загон нужно с таким расчетом, чтобы стронуть зайца в сторону оставшегося охотника. В данном случае задача загонщиков - не нагонять зайца, а именно стронуть его на стрелка. Можно выставить два номера против одного или двух загонщиков. При этом следует помнить, что поднятый русак часто уходит не прямо от загонщиков, а поворачивает в сторону, выбирая более легкий путь. Иногда он может уйти даже в сторону близко расположенного населенного пункта. При глубоком снеге стрелок должен встать на дороге, на которую обычно выходит русак.
Одиночная охотаНаиболее распространенными способами одиночной охоты на зайцев служат охота с подхода (из-под себя), "в узерку" (на зайца-беляка), троплением, из засидки. По отношению к разным видам зайцев эти способы мало чем отличаются, поэтому рассмотрим их особенности на примере беляка и русака.
Охота с подхода. Этот способ привлекателен тем, что не требует ни собак, ни загонщиков, ни хорошей пороши. С подхода можно охотиться на всех зайцев. Обычно такая охота проводится по чернотропу, так как с выпадением устойчивого снега -образованием белой тропы - начинается охота троплением. Однако с подхода охота возможна и по пестрой тропе, когда первый снег сохраняется лишь в отдельных местах. Для молодого охотника этот способ охоты, пожалуй, наиболее интересен. Ведь розыск зайца при нем и успешный выстрел зависят почти исключительно от умения поднять зайца и не промахнуться по нему. Волей-неволей приходится анализировать собственные ошибки, отрабатывать быстроту реакции, быть в постоянной готовности к выстрелу, что делает весьма осмысленным весь процесс такой охоты.
Охота с подхода проводится в угодьях, где зайцы могут находиться на дневках. Такие места бывают и в труднопроходимом, захламленном лесу с оврагами, на болотах, гарях, закрайках нолей, в перелесках, лесополосах, на берегах рек и озер, в прибрежных камышах и кустарниках. Одним словом, это ходовая охота, требующая не только знания местности, но и умения передвигаться по бездорожью. Принцип ее прост: обходя участки, где наиболее вероятны заячьи лежки, охотник старается поднять зайца и сделать верный выстрел. При этом далеко не всегда удается поднять зайца на открытом месте, где его удобней стрелять. Чаще зайцы поднимаются в различных зарослях, порой в самых неожиданных местах. Поэтому и здесь должна быть обязательной постоянная готовность к выстрелу. Нетрудно представить, что это далеко не просто, когда приходится передвигаться в самых труднопроходимых местах. Одновременно нужно помнить и о собственной безопасности, так как случаи неосторожного обращения с заряженным ружьем бывают и у опытных охотников, Иногда это результат беспечности, порой ослабления самоконтроля.
В угодьях с высокой численностью зайцев охота с подхода редко бывает безрезультатной. Можно ошибиться на первых двух-трех "вытоптанных" зайцах, но, в конце концов, ошибки помогают избежать промаха. Успех такой охоты зависит и от состояния погоды. Там, где зайцев много и где их меньше беспокоят, подпускают они к себе довольно близко. В этом случае ясная, безветренная погода предпочтительнее. При невысокой, но допустимой для охоты численности зайцев с подхода лучше охотиться в пасмурную погоду, даже при небольшом дожде. Разумеется, что одежда и обувь охотника должны при этом соответствовать обстановке.
С подхода можно охотиться и вдвоем, что часто повышает вероятность добычи. Следует помнить, что индивидуальная охота с подхода довольно привлекательна, добычлива, но не всегда безвредна для заячьего поголовья. Установлено, что при таком способе добывается больше самок, которые обычно менее осторожны, чаще затаиваются и попадают под выстрел. Это может подорвать поголовье зайцев, особенно там, где их недостаточно.
Охота "в узерку". Когда беляк сменяет свой летний мех на ослепительно белый зимний наряд, появляется возможность охоты "в узерку". Это бывает, когда заяц побелеет до выпадения снега или когда выпавший снег вдруг растает. В этом случае совершенно белый заяц становится хорошо заметным в любом уголке потемневшего, лишенного листвы осеннего леса. Такой заяц имеет большую склонность к затаиванию и ближе подпускает заметившего, "узревшего", его охотника. Вместе с тем побелевший раньше времени заяц становится более осторожным,стараясь держаться в лесной чаще и не выходить на открытые места.
От предыдущего способа охота "в узерку" отличается тем, что в данном случае нужно стремиться прежде увидеть зайца, а не просто "вытоптать" его. Одновременно эта охота имеет много общего с охотой с подхода, и особенно в том, что приходится так же много ходить. Искать побелевших зайцев следует под вершинами ветровальных деревьев, в молодом ельнике, в травянистых кочках, среди кустарников и заросших травянистых болот. Однако заяц может лежать и в редком лесу в надежде на хороший обзор, напоминая собой комок снега.
Охота "в узерку" возможна при любой погоде. Но более успешна она, как и в первом случае, в сырые тихие или ветреные дни, когда беляки вынуждены из чащи выбираться на опушки, в редкий кустарник, на вырубки и луга, где их легче заметить охотнику. Почему охота успешнее в тихие или ветреные дни, нет ли в этом противоречия? Дело в том, что в безветренную сырую погоду зайцы лежат на лежке более плотно, к ним удается подходить на довольно близкое расстояние. Влажная лесная подстилка хорошо скрадывает шум шагов. И, наоборот, когда в лесу ветрено, образуется много различных звуков, и это, в свою очередь, также позволяет легче подойти к лежащему зайцу.
Начинать охоту нужно ранним утром, с учетом короткого осеннего дня, тем более что в ненастную погоду раньше сгущаются сумерки.
В охоте "в узерку" может участвовать несколько человек, которые в таком случае передвигаются цепью. При этом необходимо обращать внимание на правила безопасности, строго выдерживая линию цепи и расстояние между охотниками.
К сожалению, эта увлекательная охота непродолжительна, бесснежье поздней осенью обычно быстро кончается, выпадает снег, облегчающий маскировку зайцев. Наступает пора зимних охот, описание которых мы начнем с охоты троплением.
Охота троплением. С выпадением устойчивого снега зайцы оставляют многочисленные отпечатки следов, особенно во время жировки. Принцип охоты троплением сводится к тому, чтобы отыскать свежий след зайца и, пройдя по нему до лежки, поднять зверька в пределах прицельного выстрела. Однако распутать хитроумное кружево заячьих следов и подойти к нему на лежке далеко не просто. Нужно научиться "читать" азбуку заячьих следов, уметь определять свежесть следа и хотя бы приблизительно угадывать места лежек. Поэтому вначале нужно остановиться на особенностях заячьего следа.
Охотникам нередко приходится охотиться в местах, где встречаются русак и беляк, следовательно, важно различать их следы, так как тропление беляка редко бывает удачным. Вот как увлекательно рассказывает об особенностях заячьих следов профессор А.Н. Формозов: "Трудно найти следы, более удобные для первых опытов следопытства, чем тропы зайца, или заячий малик, как говорят охотники. Следы зайца легко обнаружить в любом лесу, в любой роще, на огородах, полях, нередко сейчас же за окраиной города. Если задаться целью обязательно отыскать логово зайца и увидеть его самого, то хождение по следам станет еще увлекательнее, Нужно умение быстро ориентироваться в обстановке, быстро соображать и быстро действовать, чтобы не дать зайцу перехитрить вас на петлях и уйти незамеченным. Недаром среди охотников так много поклонников охоты по пороше. Настоящему любителю природы даже одно разгадывание русачьих уловок доставляет большое удовольствие. Зимний день короток, до места нужно пройти несколько километров. Вы выходите ночью, задолго до рассвета. Тусклые лунные поля; как заиндевелое море - сугробы. Мерно хрустит снег на дороге; постукивая, бегут следом привязанные на веревке лыжи. Зимой светает медленно. Бледной струйкой пробивается заря над мглистым краем дальнего поля.
... И вдруг вы разом на всем ходу останавливаетесь. Всего четыре ямки, четыре голубоватые тени на чистой, розовеющей от зари вершине сугроба. Две маленькие сзади, две побольше впереди. Не русак ли? Вы становитесь на колени, низко наклоняетесь над следом. Не русак ли? Ведь браться за разыскивание беляка-дело невыгодное; погуляв, покормившись на поле, он уходит в глубину оврага или чащу кустарников, где спугнуть его хрустом ветвей очень легко, но увидеть почти невозможно.
Нет, русак. Следы лап небольшие, продолговатые. Нужно надеть лыжи и расстаться с дорогой. Вот здесь заяц вышел на запорошенную полозницу, здесь посидел на ней. Пазанки лап отпечатались полностью. Наверное, водил ушами, долго прислушивался. Кругом было тихо и спокойно - русак заковылял по колеям, а потом, круто повернув вправо, длинным прыжком скрыл продолжение следа на капустник. Здесь он долго ползал от кочерыжки к кочерыжке, грыз сухую лебеду, натрусив сора на снег, затем перешел на полосу озимей, потом снова вернулся на капустник.
Это сложная путаница на месте кормежки - "жировка", как говорят охотники, или "жировой след". Он состоит из мелких, коротких прыжков, никогда не бывает прямолинейным. Его не нужно распутывать, так как заяц редко ложится тут же.
Вы описываете достаточно большой круг и натыкаетесь на выход с места кормежки. Выходной след прямой, с крупными, энергичными прыжками. Заяц направился к дороге, прошел метров пятьдесят, вернулся назад, следуя тем же путем (это петля, если следы идут на некотором расстоянии один от другого, или вздвойка, если они покрывают друг друга), и "сметнул", сделал "скидку" - огромный прыжок влево, скрыл отпечатки лап в зарослях бурьяна, а затем по меже направился к кустикам шиповника. Дорогой он еще несколько раз делал петли, сметывал, и, наконец, залег. Выкопал логово в снегу, под кустом, на конце пути, имеющего форму рыболовного крючка, и притаился, поджав ноги, заложив на спину уши, повернувшись носом туда, откуда всегда можно ждать врага, то есть к следу.
Уже на первой петле вы приняли все меры предосторожности: взвели курки ружья, оставили скрипевшие лыжи, опустили воротник, подняли наушники шапки, чтобы лучше было слышно. На второй петле вы смотрите больше по межам и кустам, чем на след, после третьей - слух и зрение напряжены до последней степени. Так вы достигаете предпоследней петли и здесь вдруг замечаете крутой поворот следа влево и назад. Вы проиграли и через минуту сами убедитесь в этом!
Русак, заслышав шорох шагов, терпеливо ожидал момента, когда, достигнув предпоследней петли, вы повернулись к нему спиной. Незаметно, бесшумным прыжком вымахнул он из логова, поднимая морозную пыль, перелетел через ближнее поле, в последний раз мелькнул ушами за межой и был таков".
Следует сказать, что в обычных повадках русака нередко могут наблюдаться исключения, что вводит в заблуждение охотников. Так, в ветреную погоду русак устраивается на лежке головой не к следу, а к ветру. Лежки не всегда располагаются вдалеке от мест жировок: среди больших полей русак иногда устраивается на дневку в 50- 70 метрах от кормежки. При внимательном сравнении следов зайцев не трудно увидеть, что отпечатки лап беляка шире, округленнее, крупнее, чем у русака, и располагаются они друг к другу ближе. Разница между величиной отпечатка передней и задней лапы у беляка гораздо меньше, чем у русака, так как передние лапы беляка по отпечаткам почти не отличаются от задних. Русак делает небольшое число длинных петель и вздвоек, беляк- множество более мелких, коротких. Этих зайцев можно отличать и по форме помета ("орешков"): у русака помет обычно темно-бурого цвета, с вытянутым кончиком, у беляка - более светлый, желтовато-бурый, округло-сплюснутой формы.
И, наконец, важно определять характер следа. Прежде всего о жировочном следе, остающемся на месте кормежки зайцев. Он отличается тем, что между каждым комплектом следов (отпечатками всех лап) почти не остается свободного расстояния. Промежутки между отпечатками задних (первые два отпечатка) и передних лап обычно незначительны. На жировочном следе нередко остаются "орешки", следы мочи, чего не бывает на скидном, ходовом и тем более гонном следе.
Ходовой след - размеренные прыжки средней длины, идущие в определенном направлении. Расстояние между комплектами следов значительно больше, чем на жировочном следе. Обычно такой след заяц оставляет при переходе с лежки на жировку, или наоборот.
Скидной след - начало серии приемов, при помощи которых заяц путает следы перед тем, как залечь на дневку. Такой след остается от наибольших прыжков, которые заяц обычно делает под углом к основному направлению хода. При помощи "скидки" заяц часто выходит на дорогу или лыжню, где след его обнаружить довольно трудно. Начинать распутывание нужно с ходового следа, так как вскоре можно ожидать, "скидку" и лежку.
Гонный след заяц оставляет при преследовании его собакой или охотником. Это большие, растянутые следы с длиной прыжков до 3-4 метров.
Следы толая и русака похожи, только у толая они еще мельче. Маньчжурский заяц, следы которого напоминают следы беляка, также много петляет перед тем, как залечь на лежку. Охота троплением возможна лишь в открытых угодьях, где легче распутать заячий след и подойти к лежке на расстояние выстрела. Успех этой охоты определяется не только наличием зайцев и умением разбираться в их следах, но и свежестью отпечатков. Это связано с качеством пороши. Наилучшей считается пороша девяти-десятичасовой давности, то есть когда снег прекратился к середине ночи. Найдя след, нужно определить его направление и двигаться несколько в стороне, не затаптывая его. Если след приводит к жировке, следует найти выход зайца, обогнув это место. Все петли приходится выкруживать, а при встрече вздвойки нужно быть максимально осторожным, осматривая окружающую местность, особенно неровности, кусты, остатки травы на межах. Удобно тропить зайцев вдвоем, хотя больше сторонников одиночного тропления.
В случае промаха по гонному следу идти бесполезно, нужно отыскивать свежий след, Очень трудно тропить при давней пороше в многоследье, а также в поземку, быстро задувающую отпечатки следов. Если на следах различаются хотя бы мельчайшие звездочки-снежинки, - значит след не свежий. Окончательная удача при охоте троплением зависит от осторожности, внимательности, рассчитанности каждого шага, от ежесекундной готовности к трудному выстрелу по русаку, способному вымахнуть оттуда, откуда даже его и не ждешь.
Охота на засидках. Она значительно отличается от описанных выше способов. В зависимости от особенностей местности и состояния погоды зайцы выходят на жировку обычно на одни и те же места. Такую особенность поведения зайцев и используют при охоте из засидки, основанной на их подкарауливании в местах жировок. При этом обязательны светлые лунные ночи, а также знание мест жировок. Такими местами могут быть скирды клевера, сады, сенные сараи, озимые посевы, куртины кустарников, огороды, остатки посевов на полях. Обычно из засидки охотятся на русака и толая, реже на зайца- беляка.
Приходить на засидку нужно с вечера, с заходом солнца. Обычно охотник, тепло одетый, сверху надевает белый халат и устраивается поудобнее с расчетом на длительное сидение в стоге сена, в снежной яме у изгороди, у ствола яблони или в других удобных местах. Сидеть при этом нужно тихо, нельзя курить. Необходимо заранее определить сектор стрельбы, так; как ночью правильно угадать расстояние до зайца довольно трудно.
Добыть зайца из засидки непросто. Нужно терпеливо дожидаться, чтобы чуткий зверек подошел на выстрел и находился на освещенном месте. Обманчивый лунный свет дает причудливые тени, и бывает, что охотник стреляет не в зайца, а в его тень. Малейшее неосторожнее движение охотника среди звенящей тишины сразу же насторожит и отпугнет зайца. Поэтому для такой охоты кроме перечисленных условий необходима немалая выдержка. Никогда не следует при этом торопиться с выстрелом из-за боязни, что заяц уйдет, или из-за присущего многим азарта, часто приносящего разочарование. При соблюдении абсолютной тишины обычно зайца вначале услышишь, что уже дает определенное преимущество охотнику. Теперь уже - максимум внимания и осторожности, не спешите поднимать ружье - при нормальной дистанции вы всегда успеете это сделать. Ведь заяц, услышав шорох, секунду-две попытается определить источник шума. А этих мгновений вам будет достаточно. Охота из засидки разрешается в угодьях с достаточно высокой численностью зайцев, поэтому в ряде областей этот способ относится к запрещенным. Однако целесообразно из засидки охотиться в таких местах, где зайцы причиняют ущерб лесным посадкам, молодым садам и лесопитомникам. Своеобразие этой охоты заключается в том, что охотник находится вблизи жилья, но наедине с природой и в необычной обстановке. Поэтому трофей - в случае удачного выстрела - оказывается не менее ценным, чем при увлекательной, но довольно утомительной охоте с подхода или троплением.
Охота с гончими"Кто заставляет в осенние дни и слякоть таскаться с ружьем (иногда очень немолодого человека) по лесным чащам, чтобы застрелить какого-нибудь побелевшего зайца? Охота... Вы произносите это волшебное слово, и все становится понятно..." Это было сказано охотником-писателем С.Т. Аксаковым еще свыше ста лет назад, но и сейчас охотничья страсть нисколько не утратила свою силу.
Охота с гончими - это, пожалуй, наиболее распространенный и интересный вид охоты среди других русских способов. Такая охота трудна и интересна, добычлива и красива. Успех ее зависит от многих причин: от состояния погоды, опыта охотника, качества собак, наличия зайцев, особенностей тропы. Главное, очевидно, заключается в качестве собак и умении охотника выбрать место (лаз) и сделать прицельный выстрел. Прежде всего расскажем о гончих.
"Собака - верный друг и помощник человека с доисторических времен" - так охарактеризовал ее значение великий русский ученый-физиолог И.П. Павлов. Гончие, как и другие породы собак, вполне подходят под такое емкое определение. Эти собаки закономерно становятся все более популярными. Гончие - собаки лесной и отчасти лесостепной полосы. С ними охотятся в большинстве лесных районов европейской части РСФСР, Белоруссии, Украины, Прибалтики, на Кавказе и Урале, в магистральных районах Сибири. Их назначение - разыскать след зверя или самого зайца и с лаем (голосом) преследовать - гнать его до тех пор, пока он не выйдет на ожидающего его охотника. Охотятся с гончими на зайцев и на других животных, используя для этого одну-две (смычок) или стаю (свору) собак. Обычное время охоты с гончими - осень и первая половина зимы. Мы не случайно выделили два основные момента, определяющие успех охоты, - качество гончей и мастерство охотника. В самом деле, как бы хорошо ни гнала гончая зайца, она не в состоянии изменить направление его бега. Поэтому нужно уметь выбрать наиболее вероятное место хода зайца, сообразуясь с окружающей обстановкой и характером гона.
Породы гончих, используемых в настоящее время, выведены практически заново уже в советский период из остатков разнотипных стай дореволюционного времени. Это три породы гончих, очевидно известные даже начинающим охотникам: русская, пегая русская и эстонская.
Русская и пегая русская гончие - довольно крупные собаки с высотой в холке до 65 сантиметров, крепкого телосложения, с мощным костяком, хорошо развитым корпусом и умеренно подобранным животом. Голова клинообразной формы с висячими ушами. Шерстный покров с прямым жестковатым недлинным волосом и густым мягким подшерстком. Русские гончие бывают двух окрасов: чепрачного, когда по основному рыжеватому фону на спине и боках животных идет более или менее интенсивный темный чепрак, и багряного, когда нет темного чепрака. В обоих случаях встречается белый окрас нижней части ног и груди. Пегая гончая, выведенная путем скрещивания русских и английских лисьих гончих, имеет по основному белому фону черные или темно-серые пятна, в большинстве случаев с подпалинами - "румянами".
Современная эстонская порода гончих выведена при помощи скрещивания различных пород: английских биглей, швейцарских и более крупных эстонских гончих. Это более мелкие и приземистые собаки с высотой в холке до 52 сантиметров, но с крепким, сухим телосложением, черно-буро-пегим или желто-пегим окрасом.
Гончие, очевидно, более чем другие породы собак, удобны для содержания и разведения у отдельных охотников, а также при обществах и охотничьих коллективах. Правда, в последнее время при содержании в городских условиях и отсутствии необходимой тренировки эти собаки могут утрачивать свои ценные породные качества.
Требования, предъявляемые к гончим, - острое чутье, хорошая вязкость (неутомимость), настойчивость, пристрастие к следу, а также паратость (легкость, быстрота; медленно гоняющих собак называют "пешими"), добычливость и хороший полаз (поиск). В последнее время особенное значение приобретают позывистость гончих, их общая дисциплина - послушание. Охота сейчас обычно проводится в густонаселенной местности, вблизи городов и поселков, дорог, охотничьих хозяйств, заказников. Городские охотники для того, чтобы добраться до места охоты, не могут обойтись без транспорта. Поэтому плохая позывистость гончих совершенно нетерпима. Было время, когда собакой, трудно снимаемой с гона, гордились: "Пусть гоняет хоть до утра". Теперь собаку с плохой позывистостью легче потерять, так как охотник обычно ограничен во времени.
Голос собаки сейчас ценится не только за красоту и музыкальность (хотя и это важно, так как жаркий гон в притихшем осеннем лесу доставляет огромное наслаждение). Хороший голос гончей важен и с чисто практической стороны. В наши дни не так легко остаться наедине с природой: работа сельскохозяйственных машин, шум самолетов и электричек, множество других посторонних звуков мешают слушать гон. Вот почему доносчивый, породный и особенно фигурный голос гончей позволяет не спутать его ни с чем, верно определить направление гона и встать под зайца.
Обязательным качеством хорошей гончей, естественно, служит ее мастерство. Гончатники никогда не спутают общее мастерство работы гончей (полаз, добычливость и другие качества) с умением разобраться на сколах - при потере следа. При этом скол отличается от перемолчки - небольшого перерыва в гоне - тем, что собака восстанавливает потерянный след не ранее чем через 10-20 минут. Перемолчки - вполне обычное явление в работе гончей, так как заяц во время гона использует все свои приспособительные свойства, стараясь избавиться от преследования. Чтобы легче представить себе работу хорошей гончей, уместно привести любовно выписанный известным писателем- натуралистом Н. Смирновым образ гончей Будишки:
"Легкая, вязкая и паратая, Будишка обладала необыкновенным чутьем, редкостной неутомимостью и страстностью. Единственным, да и то относительным, недостатком ее была дикость, нелюдимость и злобность. Она очень долго привыкала к новому хозяину: первую осень, как ни бились дяди, не гоняла даже рядом выскочившего зайца. Зато привыкнув, стала незаменимой собакой. При встречах с другими охотниками ее необходимо было брать на цепочку. Когда кто-либо из знакомых охотников убивал зайца из-под ее гона, - он не мог взять его: злобная собака "задерживала" охотника.
Вязкость ее была изумительна: Будишка могла гонять от зари до зари. Иногда она действительно "висела на хвосте" у зайца, который, вымотавшись из сил, "шел пешком" с каким-то глухим сопением. Если вымотавшийся заяц начинал непрерывно залегать, Будишка, случалось, брала его без выстрела. В таком случае от зайца обычно ничего не оставалось: даже самая лучшая гончая, поймав зайца, особенно долго не дожидается охотника. Мне иногда приходилось охотиться с Будишкой через два-три дня, и никогда не замечалось в ней усталости и утомления: все та же вязкость, тот же широкий и свободный поиск".
Техника охоты с гончими. Подготовка к охоте должна начинаться не накануне открытия охотничьего сезона. Необходимо, чтобы собака имела физическую нагрузку в течение всего лета. Это позволит ей к сезону охоты иметь рабочую кондицию: быть не худой, но и не ожиревшей.
Итак, в зависимости от упитанности собаки необходимо заблаговременно - за месяц- полтора до охотничьего сезона - пересмотреть ее рацион. Жирной собаке следует ограничить в пище мясо и крупы, переведя ее в основном на овощемолочное питание. Собаке, имеющей слабую упитанность, напротив, желательно улучшить питание за счет мяса и круп. Изменять рацион следует постепенно, так как резкая перемена в питании не только не принесет ожидаемой пользы, но может ухудшить физическое состояние животного.
И еще раз хочется повторить: если позволяют условия, втягивайте гончих в работу, давайте им гонять хотя бы по одному-два часа в день. При невозможности летне-осенней нагонки нужно хотя бы увеличить количество и продолжительность прогулок с собакой.
Осень... Конец октября... Червонное золото опавшей листвы, звенящая тишина лесного воздуха, поседевшая от утреннего инея трава на уютных лесных полянах; под сапогами, хрустя, лопаются тонкие льдинки. Именно с конца октября - в ноябре в средней полосе нашей страны разрешается охота с гончими, и именно черная тропа, "чернотроп", - самое лучшее время для этой охоты. Заканчивается листопад, а сопровождающие его продолжительные осенние дожди насытили опавшие листья влагой, придавили их к земле так, что уже не стало мешающего охоте хруста. Молодых зайцев уже трудно отличить ,от старых, лишь изредка под выстрел попадает мелкий заяц позднего выводка, который вряд ли доживет до весны.
Беляки, потревоженные листопадом, перебрались из сплошного леса на открытые сечи и гари, поросшие мелким кустарником и осинником, захламленные пнями и кучами хвороста. Они выбирают в это время кочковатые болота, некошеные травяные заросли около полей, лесные овраги. В очень сухую осень беляка следует искать в пониженных местах, у невысохших болот. И наоборот, сильные дожди или ветры выживают их из лиственного леса в хвойные заросли, на поля с кустарником, где можно укрыться от капель и где их не тревожит шум листвы. Русак в этот период придерживается озимых посевов, неубранных полей, закраек лесов, перелесков.
Важно учитывать и другие особенности: состояние погоды - температуру, ветер, влажность воздуха, осадки; состояние тропы, отсутствие или наличие росы, состав почвы и надпочвенного покрова. И температура, и ветер, и влажность, и состояние тропы влияют на сохранность запаха заячьего следа или непосредственно на чутье собаки. При сухом воздухе в солнечную погоду и при отсутствии росы собакам очень трудно работать - они не причуивают след. Ощутимость следа притупляет мороз, а сильный ветер приглушает гон даже на близком расстоянии, особенно в поле. Ветер мешает улавливать направление гона, создает дополнительный шум. Поэтому для охоты с гончими лучше выбирать дни с влажной безветренной погодой. При повышенной влажности воздуха запах заячьего следа сохраняется до получаса. Тропа при этом мягкая, воздух становится застойно-сырым, так как испарение влаги из почвы замедляется, что облегчает работу собаки. Возможна охота и в мелкий, слегка моросящий дождь, не сразу смывающий запах заячьего следа. Лучшая температура воздуха для этой охоты по чернотропу +3-7°. Минусовая температура при черной тропе, слишком теплая погода ухудшает работу собаки.
В конце осени тропа может быть пестрой, когда первый снег сходит от поздних осенних дождей не везде. Такое состояние тропы усложняет охоту с гончими: запахи на земле и на снегу сохраняются и причуиваются по-разному, и собакам приходится непрерывно перестраиваться. На работу собак влияет и состояние надпочвенного покрова: они лучше гоняют по лесной подстилке, траве, мху, чем по песку, пашне, дорогам и выгонам.
С установлением устойчивого снегового покрова образуется белая тропа, также имеющая свои отличительные особенности. Для охоты с гончими по белой тропе лучше использовать безветренную, мягкую погоду, без наста, гололеда или инея, при неглубоком снеге. При температуре ниже -20° охота с гончими почти бесполезна, так как запах следа быстро вымораживается.
Охота начинается с момента, когда охотник пускает гончую и, двигаясь в определенном направлении, изредка покрикивает ("порскает"), показывая собаке, где он находится, и помогая ей поднять зайца. Но не всегда быстро удается поднять (взбудить) зайца, приходится совершать длительные переходы, проверяя наиболее вероятные места. Главная задача при этом - по возможности быстрее поднять зайца: ведь осенний день короток. Поэтому и выходить на охоту нужно пораньше с тем, чтобы к рассвету быть на месте. Кроме того, утренние жировочные следы зайцев легче будет взять собаке. Если гончая имеет хороший полаз и добычливость, то помогать ей почти не приходится. Менее опытной или ленивой собаке помощь охотника обязательна, здесь себя жалеть не надо. Лучше всего прочесывать предполагаемые места заячьих лежек с большим шумом. При этом можно наткнуться на свежую лежку или перевидеть поднявшегося зайца. В таком случае необходимо сразу же подозвать собаку и наставить ее на след.
Как только заяц поднят, всякий шум следует прекратить. Теперь главное - определить место, с которого был поднят заяц, так как это самый надежный стрелковый номер, верный лаз. Дело в том, что заяц, имея строго определенные повадки, из-под собаки ходит достаточно выраженными кругами: почти всегда возвращается к месту лежки, неоднократно проходя одними и теми же участками. Правда, эта закономерность не всегда четко выражена, обычно заяц возвращается к месту лежки уже на первом круге, и размер такого круга невелик. Иногда к лежке он приходит после двух-трех и более кругов, но приходит почти всегда, независимо от хода гона.
Круги, которые делает заяц, уходя от собаки, не имеют строго выраженной формы. Во время листопада заяц избегает березового леса, где его тревожит шум листвы, в овражистых лесах придерживается края оврагов, не желая бежать под гору. Иногда круг разрывается от внезапного испуга или при стремлении сбить собаку со следа на укатанной дороге. Там, где имеются большие открытые просторы - поля, чередующиеся с мелкими перелесками, русак от гончей делает круги огромных размеров - до 10 и более километров. В таких условиях теряется голос даже самой лучшей гончей, что чрезвычайно усложняет охоту. При этом и шумовой заяц может уходить по прямой на 3-4 километра.
Круги беляка значительно меньше, обычно он не уходит из лесных массивов, а русак, если и проходит через чащу, то для того, чтобы сбить собаку со следа. Выбор лаза определяется знанием местности, опытом охотника. Эти места могут быть самыми различными. Лучше становиться на дорогах и при перекрестках, на просеках, в редколесье, на окраинах сеч, небольших полянах, на перемычках, соединяющих два участка чащи, бровках канав и т.д.
Общей приметой верного лаза может служить стык двух массивов, лощина между ними, выделяющийся угол леса и место лежки.
Во время гона зайцы нередко делают сдвойки, скидки, петли, часто вовсе западают, стараясь отделаться от собаки. В этих случаях могут быть сколы и перемолчки. Ранней осенью беляк держится в лесу гораздо крепче, чем в листопад. В мелких, хвойных лесах обитает в течение всей осени и выжить его оттуда труднее, так как здесь ему легче уходить от гончих. Позднее беляки нередко кружат полями, но круги их значительно меньше, чем у русаков. По глубокому, рыхлому снегу русак ходит исключительно по дорогам или своим тропам, выбирая менее заснеженные места.
Следует сказать и об умении стоять на лазу. Нужны тишина, внимание, постоянное прислушивание к гону. Иногда заяц выходит на номер совсем не оттуда, откуда его ждешь: в одних случаях это может быть шумовой заяц, в других - гонный, резко изменивший направление хода. Следует учитывать направление ветра, вставая так, чтобы ветер был от зверя, а не наоборот. Дело здесь не в том, что заяц требует повышенной осторожности, хотя и это приходится брать во внимание. При таком положении лучше слушать гон.
Выбрав место, необходимо приготовиться к стрельбе: осмотреться, убрать мешающие ветки, определить вероятные варианты стрельбы - направление и примерную дистанцию. Нужно быть в постоянной готовности к выстрелу, поскольку заяц может появиться совершенно неожиданно. При необходимости приходится менять место, причем делать это нужно побыстрее. Нельзя вставать за деревом или высоким кустом, лучше встать на их фоне, ближе к ним.
С гончими на зайцев можно охотиться как в одиночку, так и коллективно. В последнем случае необходимо выбрать старшего, который руководит расстановкой по лазам, следит за соблюдением техники безопасности. Основное требование при этом - знать, где поставлены другие стрелки. После выстрела, убедившись, что он удачен, необходимо быстро подобрать зайца и дать сигнал другим охотникам: "Дошел!" или "Готов!".
Техника стрельбы и поведение охотникаВ случае неудачного выстрела чаще приходится слышать, как охотник винит собаку, ружье, заряд, зайца и даже погоду. И редко обвиняет себя в допущенной оплошности, растерянности или неопытности. Поэтому следует остановиться на тех особенностях техники стрельбы, от которых часто зависит результат охоты и которые важны именно для начинающего.
Прежде чем выходить на охоту, необходимо узнать основные технические данные своего ружья, соответствие его комплекции и фигуре охотника. Прикладисто ли ружье, подходит ли ложа, какова сила отдачи, хорошо ли ружье сбалансировано, каков размер дульного сужения (чок, получок, цилиндр с напором и т. д.), размеры диаметра круга осыпи дроби на разных расстояниях и др. Нужно знать, какой глаз у охотника направляющий - правый или левый. Все эти сведения, касающиеся подбора ружья и его пристрелки, достаточно широко освещены в нашей охотничьей литературе.
Одна из самых распространенных ошибок, допускаемых начинающими охотниками, - неправильное упреждение при стрельбе по движущейся цели. Упреждение (вынос) ружья впереди цели - величина непостоянная. Она зависит от скорости передвижения зверя или птицы, расстояния их до охотника, способа стрельбы, силы ветра, скорости полета снаряда (дроби) и других причин. Промахи часто бывают из-за горячности охотника, который не в состоянии собой управлять при виде зайца или другой дичи. Такая нервозность, кстати, свойственна и многим опытным охотникам, если они редко бывают на охоте. Промаху "способствуют резкий спуск, слишком крепкое сжатие ружья, излишняя медлительность и замедленная реакция охотника, неправильное положение левой руки и головы при выстреле.
Навык прицельной стрельбы - способность стрелять навскидку с мгновенным, доведенным до автоматизма определением упреждения - приходит не сразу. Для начала следует запомнить передаваемые из поколения в поколение практические советы опытных охотников при стрельбе зайцев (имеется в виду в основном русак, но применительно это и к стрельбе других зайцев). Уходящего от охотника ("угонного") зайца надо бить по кончикам ушей, встречного - по концам передних лап, идущего поперек на близком расстоянии - на ширину ладони впереди головы, а на большом расстоянии - на корпус- полтора вперед по линии ушей зверька. В пределах прицельного выстрела - не далее 35-40 метров - можно стрелять и через кусты, если они не слишком густые. На загонной охоте, а также из-под гончей встречных зайцев приходится стрелять довольно часто. Нужно помнить, что при этом зайца не следует подпускать слишком близко, что обычно приводит к досадному промаху. Такого зайца не нужно стрелять и навскидку, удобнее бить с поводкой, то есть тщательно выцелив его. И наоборот, при охоте "в узерку", "из- под себя", троплением нужна быстрая и одновременно прицельная стрельба. В этом случае лучше сделать неторопливый дуплет, особенно когда охотник почувствовал, что дробь зацепила зайца. Стрельба по зайцу на открытом месте при прямолинейном беге обычно не считается сложной. Разумеется, речь идет о бегущем зайце, так как сидячего зайца стрелять не принято. Но стрельба по стремительно несущемуся зайцу в лесу, в зарослях кустарников, в условиях пересеченной местности требует сноровки. Иногда при охоте троплением или с подхода заяц вскакивает чуть ли не у самых ног. Чаще всего за этим следуют поспешный дуплет и закономерный промах. Такого зайца следует отпустить на 15-20 метров, после чего уже стрелять.
Опытный охотник писатель С.Т. Аксаков дает такие советы молодым охотникам:
Признаки эти весьма приблизительны, однако они могут дать определенное представление при оценке состава заячьего поголовья.
Таким образом, мы установили приблизительное количество зайцев, или их воспроизводственное поголовье. Какой же прирост численности может быть при обычных погодных и других условиях? Наиболее простой способ расчета прироста численности следующий: при соотношении полов 1:1 (равное количество самок и самцов) исходное весеннее количество зайцев нужно умножить на 2,5. При соотношении 2:1 (преобладание самцов) - на 1,66; при соотношении 1:2 (преобладание самок) - на 3,33. Полученную цифру следует прибавить к исходному количеству зайцев, что даст приближенные сведения о предполагаемом запасе зайцев к началу охотничьего сезона.
Для того чтобы вести правильное заячье хозяйство, совершенно необязательно иметь абсолютные сведения о численности животных. Кстати, такие данные получить практически почти невозможно. Но уловить закономерность изменения численности, когда учет проводится ежегодно, при этом не трудно. Кроме того, учетные данные будут дополнены и результатами отстрела зайцев в предыдущем охотничьем сезоне.
Помимо указанных данных желательно иметь представление и о возрастном составе заячьего поголовья. Так, показателем прироста численности на определенный год служит количественное соотношение молодых и взрослых зайцев. Считается, что лучшее для поголовья соотношение взрослых к молодым зайцам 1:3, то есть когда на одного взрослого зверька приходится три зайчонка. Отличить молодых зайцев от взрослых в конце лета - начале осени не сложно. Таким образом, если окажется, что к началу охоты прибылые зайцы (молодняк) составляют более 70% от всех встреченных зверьков, то прирост поголовья очень хороший и допустим отстрел до двух третей осеннего запаса. Даже когда молодняк составляет 50-60%, то состояние вполне благополучное, охотиться можно. Если же молодых зайцев меньше 30-40% от общего числа встреченных, охота нежелательна, так как это вызовет подрыв заячьего поголовья.
В целом принято считать, что примерный отстрел зайца-русака в областях средней полосы нашей страны не должен превышать 30% от общего запаса. В южных, степных районах - не более 50%, если на каждой тысяче гектаров насчитывается не менее 20-25 зверьков. Когда же в хороших угодьях средняя плотность населения зайцев меньше 15-20 на тысячу гектаров, размер отстрела не должен превышать 10-20% от осеннего поголовья. По зайцу-беляку для областей средней полосы размер добычи не должен превышать 40-50% от осеннего поголовья, если на каждой тысяче гектаров пригодных для них угодий насчитывается 15-20 беляков.
Расчет количества добычи, как уже указывалось, можно вести по соотношению молодых русаков к взрослым. При этом размер ее может быть следующим: если прибылые русаки составляют 60% запаса, можно отстрелять две трети поголовья; при 55% прибылых к отстрелу можно наметить половину, а при 40% - не свыше одной четвертой части зайцев.
Во время охоты возникает много споров в отношении возраста убитых зайцев. Существует несколько способов определения возраста этих животных, причем некоторые из них вполне доступны и для охотников. После наступления сезона охоты прибылого зайца (это возможно лишь до 1 января) можно отличить от старого по костному бугорку на передней лапе. Этот бугорок находится на переднем конце локтевой кости. Прощупывать его нужно сгибая лапку в запястье, так как иначе можно спутать этот бугорок с гороховидной костью, находящейся с нижней, ладонной стороны. Выступ кости при сгибании лапы уходит вверх - в промежуток между костями предплечья и не мешает прощупывать нужный нам бугорок.
Прощупывать бугорок можно как на левой, так и на правой лапе, но удобнее это делать справа. Как уже указывалось, после 1 января бугорок не прощупывается.
Имеются и другие доступные для охотников признаки, по которым можно приблизительно отличить молодого зайца от старого. У молодого русака, например, на лбу обычно имеется несколько белых волосков, образующих своеобразную звездочку. Выступ слезной (у основания глаза) и носовой кости у молодого зайца поддается от легкого нажима пальцев, у зайца среднего возраста - от сильного, у старого - не поддается совсем. Щетинки на передней части глазной впадины у молодых зайцев выражены слабо, прилегают к голове; на нижней части сгибов лопаток узловатый подъем; верхушка ушной раковины слаба на разрыв; при сжимании задних частей нижней челюсти резцы расходятся в стороны; когти острые и длинные. У старых зайцев белые волосы на лбу обычно отсутствуют (у очень старых голова может быть почти седой); щетинки вокруг глаз выражены сильно; верхушка ушной раковины надрывается с трудом; при сжимании задних частей нижней челюсти зубы неподвижны; сработавшиеся когти короткие и тупые. Молодых зайцев можно отличить от старых и по цвету опушения, что требует соответствующей практики.
Для современного охотника недостаточно одного лишь освоения техники охоты, ее этики и хороших охотничьих традиций. Основы таких необходимых знаний охотник приобретает во время прохождения охоттехминимума при вступлении в соответствующее охотничье общество. Но достаточно ли этого минимума? На практике оказывается, что много бед происходит не только от заранее рассчитанного браконьерства, когда то или иное нарушение производится сознательно, с расчетом, а от элементарной профессиональной малограмотности охотников. Поэтому будущий или начинающий охотник должен иметь не минимум, а максимум знаний, обязан овладеть основами биологической грамоты. Ведь только биологически грамотный охотник может в полной мере способствовать улучшению нашей природы.
Человек и природа... Пожалуй, только в наше время мы окончательно поняли, что без природы нам не прожить. Природа еще обойдется без нас, а мы без нее не сможем. Вопрос о характере взаимоотношений человека и природы обсуждается с незапамятных времен. Человек может быть и другом и врагом природы: все зависит от того, как мы относимся к ней - бережно, по-хозяйски или беззаботно и расточительно. При этом "по-хозяйски" означает не только любование природой, но и правильное пользование ее запасами, ее улучшение и обогащение. В деле охраны природы грехом считается не только совершение поступков, наносящих вред, но и бездейственность, пассивность человека.
Все действия человека по отношению к природе должны строиться на строго научной основе. Вот почему знания, полученные охотниками, смогут позволить по-научному воздействовать на природу, не причиняя ей какого-либо вреда.
Каждый наблюдательный охотник, овладевший основами биологической грамоты, иногда сможет сам провести простейшее научное исследование или собрать материал, представляющий немалую ценность для науки. Это могут быть сведения по биологии диких животных и их поведению, особенностям влияния на диких зверей и птиц окружающей среды и человеческой деятельности. Ведь от таких данных во многом зависят перспективы спортивной охоты. К зайцам это имеет прямое отношение, потому что, как мы уже упоминали, они до сих пор полностью не изучены.
Охотников много. Их значительно больше, чем научных работников, изучающих диких животных. Поэтому все сколько-нибудь интересные сведения о животных, накопленные охотниками, представляют немалую научную ценность.
Следует напомнить, что обо всех интересных сведениях охотники могут сообщать в соответствующие научно-исследовательские институты и лаборатории.
Нередко можно слышать упреки в адрес охотников за то, что численность ряда видов охотничьих зверей и птиц в последние годы заметно снизилась. Надо признать, что в отдельных случаях эти упреки имеют под собой основание. Действительно, бесконтрольная охота, например, по своей сути близка к первобытной: такой охотник бьет столько, сколько сумеет выследить, поднять, подстеречь. Но это не относится к основной массе советских охотников, интересы которых связаны с увеличением численности дичи. Ведь рациональная культурная охота не может и не должна наносить ущерба природе. Уже доказано, что спортивная охота - существенная, но отнюдь не главная причина колебаний численности диких животных.
Культура охоты выражается прежде всего в бережном отношении к охотничьей фауне и правильном ее использовании. И лучшим показателем понимания и выполнения этой задачи служит поведение охотника на природе, соблюдение им существующих этических принципов и хороших охотничьих традиций, охрана и сбережение природы.
Тяга людей к живой природе особенно резко возросла в наше время - век индустриализации и урбанизации. Общепризнанным становится, что охота - один из лучших видов интересного, активного, оздоровляющего отдыха. Очень важно понять, что при правильной постановке дела охота - прежде всего составная часть государственной проблемы охраны природы. Рационально использовать природу - это не значит брать от нее поменьше, а брать разумно. Это очень хорошо выразил Председатель Президиума Верховного Совета СССР Н.В. Подгорный в своем обращении к гостям и участникам IX Международного конгресса биологов-охотоведов, проходившего в сентябре 1969 года в Москве: "Рациональная охота рассматривается в нашей стране прежде всего как одно из звеньев в общей системе мер по охране природы и природных ресурсов". С каждым годом все больше охотников, особенно молодых, уходят в степи и луга, леса и камышовые заросли, в тайгу и тундру. Каждый ли из них знает, что он может оказаться другом или врагом природы, принести ей пользу или причинить ущерб? Хочется надеяться, что эта книга поможет охотникам в правильном обращении с нашими природными богатствами.
|
|
|
